Kilpailuvirasto on pyytänyt Keskolta selvitystä päivittäistavaroiden enimmäishinnoittelusta muutaman vuoden takaa. Vastinepyyntö koskee K-market ja K-lähikauppaketjujen hinnoittelua vuosilta 1997-2000 sekä K-extra-ketjun hinnoittelua vuosilta 1999-2000. Kilpailuviranomaiset epäilevät, että K-ryhmässä olisi määritelty kattohintoja muillekin tuotteille kuin tuolloin oli poikkeusluvilla sallittu, kertoo Kesko pörssitiedotteessaan.
Tiedotteen mukaan K-ryhmän toiminta perustui vuoden 2000 loppuun saakka vähittäiskauppiaiden horisontaaliseen yhteistyöhön, minkä jälkeen se siirtyi tytäryhtiönsä Ruokakeskon ja vähittäiskauppiaiden väliseen vertikaalisesti ohjattuun järjestelmään.
Ruokakeskolla on vuodesta 2001 lähtien ollut Kilpailuviraston myöntämät poikkeusluvat päivittäistavaroiden enimmäishinnoittelulle. Nykysopimuksen mukaan se saa määrittää ylimmät myyntihinnat Pirkka-tuotteille sekä joillekin muille K-ruokakauppaketjuissa myytäville tuotteille.