Kilpailuvirasto epäilee UPM:n, Stora Enson ja Metsäliiton syyllistyneen kiellettyyn hintayhteistyöhön raakapuun hankinnassa vuosina 1997-2004.
Virasto pyytää yhtiöiltä vastinetta ensi kuun puoliväliin mennessä. Sen jälkeen virasto päättää, viekö se asian markkinaoikeuteen.
Hintayhteistyön perkaaminen lähti aikoinaan liikkeelle UPM:n oma-aloitteisesta yhteydenotosta. UPM puolestaan otti viranomaisiin yhteyttä siinä tarkoituksessa, että yhtiö vapautuisi seuraamusmaksusta.
- UPM:n asemasta voi todeta sen verran, että tähän asti yhtiö on toiminut yhteistyövelvoitteensa mukaisesti, sanoo tutkimuspäällikkö Arttu Juuti Kilpailuvirastosta.
Juutin mukaan virasto voi UPM:n osalta päättää seuraamusmaksusta vapautumisesta vasta siinä vaiheessa, kun tutkinta on saatu valmiiksi.
Viranomaisten epäily koskee yhtiöiden kotimaan raakapuun hankintaa. Juuti ei kuitenkaan täsmennä, rajoittuuko epäily jollekin alueelle vai onko kyse laajemmasta yhteistyöstä.
Kaikki kolme yhtiötä kertovat, että ne perehtyvät viranomaisten tutkimustuloksiin ja esittävät omat näkemyksensä kevään aikana Kilpailuvirastolle.