Autoliikenteen Työnantajaliiton toimitusjohtaja Hannu Parvela peräänkuuluttaa rakentavaa yhteistyötä joukkoliikenteen ja laajemminkin julkisten palvelujen kilpailuttamistilanteisiin. Julkisessa keskustelussa ja ay-liikkeen puheenvuoroissa näkyy usein vieläkin periaatteellinen vastustus ja epäluulo siitä, että julkisia palveluja tuottavat myös yksityiset yritykset. Keskustelussa unohtuvat kiistattomat hyödyt.
-Kilpailuttaminen on tuonut monin tavoin hyötyä joukkoliikenteen asiakkaille ja työntekijöille. Bussikaluston laatu on parantunut ja päästöt vähentyneet, bussivuoroja on pystytty lisäämään, työpaikkojen määrä on kasvanut ja bussilippujen hinnat ovat huomattavasti alhaisemmat kuin ilman kilpailuttamista. Myös asiakastyytyväisyystutkimukset ovat antaneet hyviä tuloksia, Parvela muistutti keskiviikkona Helsingissä bussiliikenteen kilpailuttamista käsittelevän tutkimuksen julkistamistilaisuudessa.
Parvelan mukaan kilpailuttamiseen liittyy varmasti edelleen kehitettävää sekä työntekijöiden että linja-autoyhtiöiden näkökulmasta, mutta välttämättömyydestä on tehtävä hyve.
-Laki julkisista hankinnoista velvoittaa kilpailuttamaan liikennepalvelujen hankinnat, joten katse on suunnattava kilpailuttamismallien kehittämiseen. Varmasti on kiinnitettävä entistä enemmän huomiota myös muutosjohtamiseen. Tämänkin tutkimuksen mukaan joukkoliikenteen työntekijöitä vaivaa edelleen epävarmuus, vaikka ammattitaitoisille kuljettajille on tänä päivänä takuuvarma työpaikka. Esimerkiksi pääkaupunkiseudulla on tälläkin hetkellä avoinna kymmeniä työpaikkoja, ja palkat ovat kuljetusalan huippua.
-Kilpailuttamiseen liittyvät pelot ja kielteiset asenteet juontavat 1990-luvun puoliväliin, jolloin bussiliikenteen kilpailuttaminen alkoi. Tuolloin oli kieltämättä ongelmia, sillä tilanteita varten ei ollut pelisääntöjä ja myös lainsäädäntö oli nykyistä epäselvempi. Nyt tilanne on toinen. Vuonna 1998 solmittu ns. Lonka-sopimus turvaa kuljettajien siirtymisen liikkeenharjoittajalta toiselle pääsääntöisesti entisin työehdoin, ja myös erot julkisen ja yksityisen sektorin eläkejärjestelmissä ovat poistumassa. Samaan aikaan liikennöitsijöiden sopimukset ovat pidentyneet viisivuotisiksi, Parvela muistutti.
-Sen vuoksi toivon myös ammattiliitoilta hyvää ja toimintoja kehittävää yhteistyötä. Viime vuosien keskustelussa on varmasti ollut ripaus järjestöpolitiikkaa, sillä kyse on myös ammattiliittojen välisestä rakennemuutoksesta ja jäsenkilpailusta. Ammattiliittojenkin pitäisi kuitenkin tunnustaa, että julkisia palveluja ei pystytä turvaamaan ilman julkisen ja yksityisen sektorin rakentavaa yhteistyötä.