Kilpailun lisääntyminen miesten keihäänheitossa on tärkeä motivaation lähde lajia viime vuosina hallinneelle Andreas Thorkildsenille. Lauantaina Shanghaissa kautensa avaavaa norjalaista innoittaa erityisesti saksalaisen Matthias de Zordon nousu lajin huipulle.
– On aina hauskaa saada uusia kilpailijoita kuten Matthias. Hän teki viime ja toissa kaudella todella hyvää työtä, Thorkildsen sanoi.
Viime vuonna Daegun MM-kisoissa de Zordo yllätti Thorkildsenin ja katkaisi norjalaisen kolmen arvokisakullan putken viemällä MM-kultaa.
– Hän on erittäin mielenkiintoinen heittäjä, jolla on paljon potentiaalia. Mitä pidemmälle kilpailijat heittävät, sitä pidemmälle minäkin haluan heittää. Siitä syntyy mielenkiintoista kilpailua ja juuri sitä haluan.
Ennen de Zordoa Tero Pitkämäki oli useiden vuosien ajan Thorkildsenin päävastustaja. Norjalainen kohtaa lauantaina Shanghain Timanttiliigan kisassa sekä de Zordon että Pitkämäen.
– On mielenkiintoista nähdä, miten kukin heittää näin kauden alkuvaiheessa, Thorkildsen totesi.
Thorkildsen itse toivoo pystyvänsä heittämään yli 85 metriä.