Sähkömarkkinalaki tuli voimaan 1995, yksittäisiä kuluttajia koskevaksi 1998.
Kilpailuttaminen koskee vain sähköenergian myyntihintaa.
Sähkönjakelusta huolehtii paikallinen sähköverkon haltija, joka perii siirtomaksun.
Sähkösopimuksen voi tehdä määräaikaisena, jolloin hintaa ei muuteta kesken sopimuskauden.Toistaiseksi voimassa olevassa sopimuksessa sähkön hinta voi vaihdella, mutta sopimuksella on kahden viikon irtisanomisaika.
Jos sopimus tehdään puhelimessa, on kuluttajan saatava jälkikäteen vahvistusilmoitus, josta tulee käydä ilmi sopimushinnat. Sopimuksen voi perua kolmen viikon kuluessa.
Mikäli asiakkaalle on koitunut taloudellista menetystä, voi hän kääntyä kuluttajavalituslautakunnan puoleen.