Ravintola- ja juoma-alan ammattilaiset ovat taas valinneet Suomen parhaat juomaravintolat. 20 parhaan listalle on mahtunut Helsingin ulkopuolelta vain neljä ravintolaa, kaksi Tampereelta ja kaksi Oulusta. Oululaisista Café Kuluma on sijalla 14 ja Oluthuone Leskinen sijalla 15.
Vaikka Café Kuluma ja Oluthuone Leskinen ovatkin kilpailijoita ravintolakentällä, eivät ne silti suoranaisesti kilpaile toistensa asiakkaista.
"Olemme aikalailla erilaisia baareja, ja niin sen pitää ollakin. Eiväthän ihmiset jaksaisi mennä baarista baariin, jos ne olisivat kaikki samanlaisia. Ihmisille pitää tarjota vaihtoehtoja", ravintoloitsija-ravintolapäällikkö Esa Hiltunen Oluthuone Leskisestä sanoo.
"Kilpailu on hyvästä. Sen takia kaikki joutuvat skarppaamaan enemmän, ja se on asiakkaalle pelkästään hyvä asia."
Café Kuluman ravintolapäällikkö Jani Rantaeilola on samaa mieltä.
"Ouluun on tullut mukavasti eri tyylisiä kuppiloita. Sen 12 vuoden aikana, kun minä olen ollut alalla, Oulun ravintolaelämä on rikastunut aivan hirveästi" Rantaeilola toteaa.
"Ja jos hakee ravintolalaatua, niin Oulusta ei tarvitse lähteä mihinkään. Täällä saa jopa parempaa palvelua kuin Helsingin paikoissa", Hiltunen toteaa.
"Voisi oikeastaan sanoa niin, että isommassa kaupungissa on muutamia paikkoja, jotka ovat samantasoisia kuin täällä melkein kaikki. Täällä on tasaisen hyvää", Rantaeilola lisää.
Ravintolapäälliköt kehuvat vuolaasti toistensa kuppiloita. Hiltusen mielestä Kuluma on drinkkibaarien ehdoton ykkönen, sillä siellä on fiksu ja osaava henkilökunta, ja sen juomasekoituksissa käytetään laadukkaita raaka-aineita.
Rantaeilola puolestaan kiittelee Leskisen hyvää olutravintolan perusideaa, jota ei ole vuosien varrella menty muuttamaan. Sitä on vain jalostettu.
"Leskisen mainonta on ollut kadehdittavaa. Siitä näkee, että Leskisessä kaikki on tehty huolella. Asioita on oikeasti mietitty", hän sanoo.
Vaikka ravintoloiden liikeideat ovatkin erilaisia, on niillä myös paljon yhteistä. Kumpikin vannoo erityisesti hyvän henkilökunnan nimeen.
"Työntekijän ei tarvitse olla heti huippuammattilainen, vaan hänen pitää sopia baarin imagoon ja työyhteisöön", Rantaeilola sanoo.
"Näin on. Mekin olemme rekrytoineet töihin sellaisia, joilla ei ole ollut periaatteessa minkäänlaista alan kokemusta, mutta asenne on ollut kohdallaan. Olemme sitten itse kouluttaneet", Hiltunen jatkaa.
"Henkilökunnassa pitää olla suuria persoonia, joita asiakaskunta jaksaa katsella. Baarimestarin ei tarvitse olla seinämatto, vaan hänellä pitää olla asennetta."
Best Bars -rankingin ykkönen on vasta viime syksynä avattu A21 Cocktail Lounge Helsingistä. Sen liikeideana on keskittyä laadukkaisiin cocktaileihin, niin sanottuun "fine drinkingiin".
Ravintola- ja juoma-alan ammattilaiset valitsivat Suomen parhaat juomaravintolat toista kertaa. Äänestyksen järjesti hotelli-, ravintola- ja catering-alan ammattilehti Viisi Tähteä.
Parhaat suomalaisravintolat esitellään jälleen alkusyksystä ilmestyvässä englanninkielisessä kirjassa The 50 Best Restaurants in Finland & The Best Bars in Finland.