Suomi-sarja
Raahe Maalivahdit ovat olleet Raahe-Kiekon mainion alkukauden yhtenä vahvuustekijänä. Veräjää ovat vartioineet vuoronperään Raahessa kiekko-oppinsa saaneet Sami Kitinprami ja Eetu Villanen. Molemmat ovat pelanneet kaksi ottelua ja päästäneet selkänsä taakse ainoastaan viisi kiekkoa.
"Pelit ovat sujuneet joukkueena hyvin. Maalivahdeille ottelut ovat olleet aika vaikeita, koska laukauksia ei ole kovin paljoa tullut", 29-vuotias Kitinprami kertoo.
Maalivahdeilla on riittänyt jännitystä jo ennen pelejä. He ovat saaneet tiedon vuorokautta ennen ottelua, kumpi menee kentälle ja kumpi jää luukulle.
"Peliä edeltävänä iltana meille on yleensä kerrottu, kumpi pelaa. Itse olen oikeastaan ihan tyytyväinen, ettei tarvitse joka pelissä olla maalissa, kuten viime kaudella", Villanen, 25, sanoo.
Luukulle joutuneellakaan ei ole helppoa, kun mieli tekisi kentälle. On vain maltettava odottaa, että käsky töihin käy.
"Olisin kyllä paljon mieluimmin maalilla kuin luukulla", myös Kärppien ja Kiekko-Oulun joukkueissa sekä Kajaanin Hokissa ja Hyvinkään Ahmoissa pelannut Kitinprami toteaa.
Raahe-Kiekon kolmas maalivahti, 21-vuotias Tero Tuikkala käy parhaillaan läpi sitä vaihetta, minkä jokainen pelaaja joutuu urallaan käymään. Juniorijoukkueesta tullut joutuu kilpailemaan paikastaan ja vielä odottelemaan, että pääsee pelaavaan kokoonpanoon.
Sami Kitinprami ja Eetu Villanen kehuvat toisiaan ja välttelevät kertomasta omia hyviä puoliaan maalivahtina. Kumpikin on sitä mieltä, että joukkueella on mahdollisuus voittaa kaikki karsintasarjan ottelut, olipa maalilla kumpi tahansa.
"Terve kilpailu pelipaikasta tekee homman mielenkiintoiseksi ja pitää mielen virkeänä", miehet toteavat yksimielisesti.
Raahe-Kiekon uusi valmentaja Arto Ylisaari on tuonut uusia asioita harjoitteluun ja pelaamiseen.
"Ainakin harjoittelu on ollut monipuolisempaa. Sen lisäksi, kun tietoon tuli Arton (Ylisaari) siirtymisestä valmentajaksemme, saimme uusia pelimiehiä", viime kauden sapattivapaata kiekkoilusta pitänyt Kitinprami sanoo.