Tekesin mukaan Kilpailu ITER-fuusiokoelaitoksen sijoituspaikasta Euroopan ja Japanin välillä jatkuu edelleen tiukkana. Tilannetta yritetään purkaa valmistelemalla ITERin ympärille laajempaa tutkimuskokonaisuutta, jolla voitaisiin lyhentää matkaa kaupalliseen fuusioenergian tuotantoon.
ITERin sijoituspaikkaneuvotteluja on käyty nyt puoli vuotta. Eurooppa ja Japani haluavat laitoksen maaperälleen, koska sen tuoma hyöty omalle teollisuudelle ja laitospaikan ympäristön elinkeinoelämälle on hyvin merkittävä.
Muiden ITERin partnereiden kanta jakaantuu tasan eli Venäjä ja Kiina ovat Euroopan kannalla ja Yhdysvallat Etelä-Korean kanssa ovat Japanin takana.
Tilanne muistuttaa yhteiseurooppalaisen JET-laitoksen sijoituspaikkakilpailua Englannin, Saksan ja Ranskan välillä, jolloin päätöksenteon vaikeus viivästytti JET:n rakentamisen alkua parilla vuodella. Jos ITERin sijoituspaikkapäätöksen yhteydessä voidaan sopia periaatteet laajemmasta globaalista fuusio-ohjelmasta, niin päätöksen viivästyminen koituu kaikkien voitoksi ja odotusaika fuusioenergian markkinoille tuloon lyhenee merkittävästi, Tekesistä kerrotaan.
Suomessa fuusiotutkimus on keskitetty Tekesin Fusion-teknologiaohjelmaan. Siihen osallistuvat VTT, Teknillinen korkeakoulu, Tampereen ja Lappeenrannan teknilliset yliopistot, Helsingin yliopisto sekä useat teollisuusyritykset. Tutkimus- ja kehitystyössä keskitytään itse fuusiotutkimuksen lisäksi materiaalitutkimukseen, fuusiolaitoksen huoltojärjestelmiin ja suprajohteiden kehitystyöhön.