FiDiPro-professorit esitelmöivät tutkimuskautensa aluksi virkaanastujaistilaisuudessa Oulun yliopiston päärakennuksessa Saalastinsalissa tänään torstaina kello 12.15.
Öljy- ja kaasuteollisuus katselee vesi kielellä pohjoisen napa-alueen luonnonvaroja. Arktisen alueen maiden hallitusten pitää toimia nopeasti, että alueen hyödyntämisestä sovitaan yhteisin pelisäännöin ennen kuin ympäristö ja ihmiset kärsivät peruuttamattomia vaurioita, sanoo professori Mark Nuttall.
"Jäätikkö sulaa nopeammin kuin aiemmin arvioitiin. Jäätikön sulamisen vaikutukset ovat myös nopeampia ja merkittävämpiä kuin on ennustettu", Nuttall sanoo Kalevalle.
Tänään virkaanastujaisesitelmässä Oulun yliopistossa puhuva Nuttall sanoo, että arktisen alueen muutokset heijastuvat koko planeettaan. Suurimmat muutokset koskevat pohjoisen alueen ihmisiä, etenkin alkuperäiskansoja. Niiden perinteinen elämäntapa on uhattuna nopeiden muutosten takia, Nuttall sanoo.
"Ilmastonmuutos tuo ongelmia, mutta myös mahdollisuuksia, jos eri näkökulmat ja paikallisten ihmisten mielipiteet otetaan huomioon."
Oulun yliopiston Thule-instituutin FiDiPro-professorina tänä syksynä aloittanut Nuttall on vuosia tutkinut pohjoisen alueen ihmisten ja ympäristön muutoksia muun muassa Kanadassa, Alaskassa ja Grönlannissa.
Kansainvälisesti erittäin arvostettu sosiaaliantropologi Nuttall uskoo, että öljy- ja kaasuteollisuuden rynnistys pohjoiseen on väistämätöntä. Päättäjien tehtävä on nyt luoda yhteisiä sääntöjä alkuperäiskansojen ja ympäristöjen suojelemiseksi. Tutkijat antavat päättäjille tietoa päätösten tueksi.
Kasvava kiinnostus pohjoisen luonnonvaroja kohtaan on Nuttallin mukaan näkynyt etenkin viime aikoina. Venäjän sukellusveneretki Pohjoisnavan alle oli viimeisin näyttö, joita alueen valtiot ovat tehneet päästäkseen saaliinjaolle. Myös Kanada ja Norja ovat lisänneet näkyvyyttään arktisilla seuduilla.
Nuttall sanoo, että pohjoisten alueiden ihmisten tilanne vaihtelee suuresti eri maissa.
"Venäjällä paikalliset ihmiset eivät juuri saa ääntään kuuluville. Kanadassa alkuperäisasukkaat inuiitit ovat saaneet paljon valtaa omissa asioissaan, mutta toisaalta kehitys on jakanut inuiitteja. Varsinkin nuoret ovat heränneet puolustamaan perinteitä ja omaa kulttuuriaan."
Työ Thule-instituutissa on Nuttallin mielestä erinomainen mahdollisuus.
"Thule tutkii tärkeitä asioita: mikä ja miksi muuttuu. Voimme täällä kehittää uutta kriittistä tietoa, miten luonto ja ihmiset liittyvät toisiinsa ja kuinka luodaan kestäviä toimintamalleja pohjoiseen", Nuttall arvioi.
Nuttall viihtyy perheensä, vaimon ja 10-vuotiaan pojan, kanssa Oulussa hyvin. Vapaa-ajalla perhe pyöräilee ja kävelee nauttien merellisistä maisemista.
"Edellinen työpaikka oli Edmontonissa Kanadassa keskellä preeriaa. Täällä vesi on lähellä ja se on hienoa."