On taas se aika vuodesta, kun kansa havahtuu karistamaan kilojaan. Naistenlehdet pursuvat dieettiohjeita ja vinkkejä tuoreista laihdutusoppaista, kuntosaleille jonotetaan, Painonvartijoiden ryhmät täyttyvät humauksessa, ostoskanavalta tilataan uusimmat vemputtimet sekä luontaistuotekaupoista kannetaan koteihin kasapäin painonpudotusta jouduttavia pillereitä ja pulvereita.
"Laihdutusjutuille on luontainen kysyntä varsinkin joulun pyhien jälkeen", naurahtaa Yhtyneiden Kuvalehtien naistenlehtien markkinointipäällikkö Anne-Marie Suomalainen.
Laihdutusbisnes on nappikaupasta kaukana: erilaisten laihdutukseen liittyvien tuotteiden ja palveluiden ympärillä pyörii Suomessa vuositasolla 50-100 miljoonan euron summa, arvioi Painonvartioiden toimitusjohtaja Timo Havola.
"Olen laskeskellut, että tälläkin hetkellä Suomessa on myynnissä 50-60 erilaista vempainta, pilleriä tai pulveria, joita markkinoidaan laihduttavina", hän lisää.
Ala laajenee
entisestään
Peijaksen sairaalan sisätautien ylilääkäri Pertti Mustajoki arvioi pari vuotta sitten maamme laihdutusbisneksen arvoksi 200 miljoonaa markkaa (noin 34 miljoonaa euroa).
"Sellainen käsitys on, että ala on vain laajenemassa", Mustajoki sanoo.
Suomessa vuodesta 1975 toimineen Painonvartioiden liikevaihto on tätä nykyä noin 10 miljoonaa euroa, ja se kasvaa vuosittain tasaisesti, Havola myöntää. Viime vuonna Painonvartijoissa aloitti reilut 50 000 laihduttajaa. Nyt tammikuussa Havola arvioi laihduttajia kokoontuvan eri ryhmissä noin 20 000.
Timo Havolan mukaan vuodessa on oikeastaan kolme ajankohtaa, jolloin laihduttamiseen havahdutaan: vuodenvaihde, kevät ja syksy.
"Jos ihminen on ylipainoinen, tarve painonpudotukseen on olemassa milloin vain. Mutta esimerkiksi nyt vuodenvaihteen kieppeillä on looginen aika aloittaa se, samalla lailla kun mietitään ja päätetään, mitä muita harrastuksia aloitetaan", Havola näkee.
Bestseller sai limbopalkinnon
"Laihdutuskirjallisuuden myynnissä on aina joulun jälkeen selvä piikki. Alan kirjallisuutta myydään meillä jatkuvasti, mutta tammikuun aikana kysyntä vilkastuu, ja sellaisena se jatkuu toukokuuhun", tietää kirjaosaston hoitaja Riitta Räisänen Suomalaisen Kirjakaupan Rotuaarin myymälästä Oulusta.
Ehdoton bestseller on hänen mukaansa tällä haavaa Peter J. D'Adamon ja Catherine Whitneyn "Syö oikein oman tyyppisi mukaan". Samainen veriryhmiin perustuva dieettiopas sai viime vuonna Suomen Lihavuustutkijat ry:n laihdutuslimbo-palkinnon.
Kestosuosikkina vuodesta toiseen jatkaa Michel Montignacin "Syön hyvin, siksi laihdun... ". Sitä vastoin Zone-dieetti on alkanut menettää vetovoimansa, Räisänen tulkitsee myyntilukuja.
Jollain lailla laihdutukseen ja painonpudotukseen liittyvää kirjallisuutta Räisänen arvioi kirjakaupasta löytyvän kymmeniä nimikkeitä. Myyntitiskille hän kantaa hetkessä 20 alan opusta.
Nainen tyypillisin asiakas
Tyypillistä laihdutusoppaan ostajaa Räisänen ei tohdi kuvata: yhtä lailla hän voi olla nuori tai vanha, nainen tai mies - mutta ehkä sittenkin ennemmin nainen kuin mies.
Myös tyypillinen Painonvartija on nainen. Miehiä Painonvartijoista on vain viitisen prosenttia, vaikka miehille kertyy naisia useammin ylipainoa. "Meidän tapamme laihtua ei vain naksahda miehille - tosin olemme kehittäneet myös heille laihdutusohjelman", Havola huomauttaa.
"Noin 40-vuotias nainen", luonnehtii luontaistuotekauppa Naturalin myyjä Kati Sipola tyypillisen laihdutusvalmistetta ostavan oululaisasiakkaan. "Voi hän tosin olla tätä nuorempi tai vanhempi, ja myös mies", hän lisää ja jatkaa, että asiakas ehkä käyttää samanaikaisesti muitakin menetelmiä kilojensa karistamiseen.
Painonpudotusta suunnittelevat kysyvät Sipolan mukaan nyt erityisesti tuotteita, jotka polttavat rasvaa ja poistavat nesteitä. Rasvansitojat sitä vastoin kiinnostavat vähemmän varsinkin näin joulumässäilyn jälkeen: kun kerran laihdutuskuurille ryhdytään, siivotaan ruokavaliostakin rasvaiset herkut vähemmälle.
Kaikki asiakkaat eivät Sipolan mukaan ole välttämättä täysin perillä siitä, mitä tulevat hakemaan. Jotkut ovat lukeneet innoissaan postimyyntioppaita, joissa luvataan huimia tuloksia lyhyessä ajassa ja vähällä vaivalla, ja luulevat saavansa samat tuotteet myös terveyskaupasta.