Afrikan korkeimman vuoren Kilimanjaron lumipeite hupenee nopeasti ja voi kadota kokonaan 20 vuoden sisällä. Tämä käy ilmi tuoreesta amerikkalaisesta tutkimuksesta.
Kilimanjaron huipun peittävä jäätikkö on tutkimuksen mukaan kutistunut 85 prosenttia vuodesta 1912 vuoteen 2007. Vuodesta 2000 se on pienentynyt 26 prosenttia.
Tutkijoiden mukaan ilmaston lämpeneminen on todennäköisin syy lumipeitteen häviämiselle. Vähäisempää merkitystä on myös voinut olla pilvisyyden ja sademäärien muutoksilla.
Kilimanjaron lumien hupeneminen on ollut tiedossa. Tutkimuksen yhden tekijän, Ohion yliopiston professorin Lonnie Thompsonin mukaan nyt on kuitenkin ensimmäistä kertaa arvioitu se, kuinka paljon jäätä on menetetty.
Tutkimus julkaistiin Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä.