Ainakin kolme ihmistä haavoittui keskiviikkona, kun Jeesuksen Syntymäkirkon lähistöllä Betlehemissä puhkesi kiivasta laukaustenvaihtoa.
Samaan aikaan osapuolten oli määrä jatkaa neuvotteluja kirkon saartamisen lopettamisesta. Israelilaissotilaat ovat saartaneet kirkkoa jo kolme viikkoa.
Neuvotteluja käytiin jo tiistaina, mutta tuloksetta. Israel torjui tuolloin palestiinalaisten ehdotuksen, jonka mukaan kirkossa olevat palestiinalaismilitanteiksi epäillyt miehet toimitettaisiin antautumisen jälkeen Gazaan oikeudenkäyntiä varten.
Israel on puolestaan ehdottanut heidän karkottamistaan tai oikeudenkäyntiä Israelin puolella. Palestiinalaiset ovat torjuneet kummatkin ehdotukset.
Kirkossa on arviolta noin 200 palestiinalaista, joiden joukossa siviileitä ja turvallisuusviranomaisia. Israelin mukaan siellä on myös kolmisenkymmentä ”palestiinalaisterroristia”.