Vantaa Kiistely Pohjois-Suomen metsien suojelusta vaikuttaa jatkuvan. Selvää ratkaisua pattitilanteeseen ei saatu perjantaina Metsähallituksen isännöimässä tilaisuudessa Vantaan Tikkurilassa.
Tapaamisessa oli läsnä paperiteollisuuden merkittävimpien saksalaisten asiakkaiden, ympäristöjärjestöjen sekä kotimaisten metsäjättien edustajat. Myös maa- ja metsätalousministeriön ja ympäristöministeriön virkamiehet valottivat saksalaiskustantamoiden edustajille Suomen metsien suojelun tilannetta.
"Uskon, että tilaisuudessa saatiin oiottua monia väärinkäsityksiä. Saksalaiskustantamoiden reaktio samoin kuin moratorion (hakkuiden ja puukaupan keskeytyminen) toteutuminen jää kuitenkin vielä nähtäväksi", sanoo Metsähallituksen toimitusjohtaja Jan Heino.
Pohjois-Suomessa valtion omistuksessa olevien metsien yllä on ollut moratorion eli hakkuiden ja puukaupan keskeytymisen uhka, koska saksalaiskustantajat ovat olleet huolestuneita pohjoisen puun ympäristölaadusta. Huolen taustalla ovat ympäristöjärjestöjen näkemykset siitä, että Pohjois-Suomessa on suojelun ulkopuolella potentiaalisesti arvokkaita vanhoja metsiä.
Greenpeace, WWF ja Suomen luonnonsuojeluliitto vaativat suojeluprosessin aloittamista yhteensä noin 250 000 valtion omistamalla metsähehtaarilla Pohjois-Pohjanmaalla, Kainuussa ja Lapissa. WWF ja luonnonsuojeluliitto täsmensivät perjantaina, että prosessi pitäisi aloittaa perustamalla työryhmä pohtimaan asiaa.
Greenpeace pettyi
Työryhmän perustamisesta ei kokouksessa vaikuttanut löytyvän yksimielisyyttä, sillä metsäsektori korostaa edelleen, että metsien suojelua ei voida tehdä yhden sidosryhmän ehdoilla. Kokouksessa ympäristöjärjestöt kutsuttiin mukaan pohtimaan metsäasioita metsäneuvostoon sekä luonnonvarasuunnittelun uudelle kierrokselle.
"Tilaisuuden sisältö oli pettymys, eikä oikeastaan mitään edistystä ei saatu aikaan. Metsäteollisuus tuntuu edelleen kuvittelevan, että ongelmana ovat ympäristöjärjestöt eikä se, että luonnonsuojelullisesti arvokkaita metsiä hakataan", summaa Greenpeacen metsävastaava Matti Liimatainen.
Periaatteessa kiista on vanhaa perua, sillä osa nyt suojeluun vaadittavista alueista jätettiin ympäristöjärjestöjen vastustuksesta huolimatta vanhojen metsien suojeluohjelman ulkopuolelle. Ympäristöjärjestöt ovat kampanjoineet suojelun laajentamisesta Pohjois-Suomessa jo kuusi vuotta.