Benin, Burkina Faso, Tshad ja Mali asettivat teollisuusmaat vaikean ratkaisun eteen Cancunissa ehdottamalla puuvillanviljelyn tukien poistamista. Ne hakivat erityisesti Afrikan puuvillamaille elintärkeään kauppakiistaan lisäksi ratkaisua Maailman kauppajärjestön WTO:n sääntöjen ja menettelytapojen mukaisesti.
Aloite sai Cancunin ministerikokouksessa tukea kehitysmailta ja maatalousviejiltä, niiden joukossa Australia ja Kanada. Euroopan unioni ilmoitti tukevansa aloitteen kaupallisia osia ja lupasi muuttaa omaa puuvillapolitiikkaansa.
Aloitteen periaatteellinen merkitys näkyi siinä, että kauppaministerit asettivat puuvillakysymystä käsittelemään ryhmän, jonka sovittelijana toimii WTO:n pääjohtaja Supachai Panitchpakdi.
Kansalaisjärjestöjen Maailman kauppajärjestön WTO:n kokouspaikalla Cancunissa järjestämät mielenosoitukset ovat johtaneet järjestöjen edustajien sulkemiseen pois kokouksen lehdistötilaisuuksista.
Porttikieltoon päädyttiin WTO:n tiedottajan Keith Rockwellin mukaan sen jälkeen, kun useita lehdistötilaisuuksia oli häiritty mielenosoituksilla.