Helsinki Kiista lapsilisistä yltyi eduskunnan kyselytunnilla torstaina, kun pääministeri Paavo Lipponen (sd.) joutui puolustamaan esitystään ensimmäisestä ja toisesta lapsesta maksettavien lapsilisien mahdollisesta korottamisesta seuraavalla vaalikaudella. Keskustan ryhmänjohtaja Mauri Pekkarinen muistutti, että Lipposen hallitus leikkasi lapsilisiä rajusti vuonna 1995 eikä niihin sen jälkeen ole tullut korjausta.
Pekkarinen ihmetteli, mikä on pääministerin uskottavuus, kun ensi vuoden budjettiinkaan ei ole tulossa indeksitarkistuksia lapsilisiin. "Lupaatteko jotakin sellaista, joka toteutuu vuonna 2003 vai joskus myöhemmin", Pekkarinen tivasi.
Vihreiden Tuija Brax kyseli, missä on se hallituksen varjobudjetti, josta rahat lapsilisäkorotuksiin löytyvät, kun niitä ei varsinaisessa budjettiesityksessä ole.
Lipponen totesi, että ensi vaalikaudella on otettava lapsiperheiden tuet kokonaisuudessaan esille. Hän puolustautui vetoamalla hallituksen tekemiin muihin lapsiperheitä koskeviin satsauksiin, joita on tehty "miljardikaupalla" päivähoitoon ja esiopetukseen.
Eduskunnan sosiaali- ja terveysvaliokunta on esittänyt mietinnössään lapsilisien sitomista indeksiin. Sosiaali- ja terveysministeriön esitys kaatui kuitenkin hallituksen budjettiriihessä.
Indeksisidonnaisuuden sijasta Lipponen korjaisi lapsilisien rakennetta siten, että kahdesta ensimmäisestä lapsesta maksettaisiin yhtä paljon lapsilisää kuin seuraavistakin. Uudistukset koskisivat vasta tulevaa vaalikautta.
Kahden ensimmäisen lapsen lapsilisäkorotus on nosti kovan äläkän eduskunnassa. Kritiikkiin yhtyivät myös monet hallitusryhmien edustajat.
Lipposen mukaan ero lapsilisien määrässä on aivan perusteettoman suuri, kun ensimmäisestä lapsesta saa lapsilisää 90 euroa ja viidennestä 172 euroa. Hän totesi, ettei lapsilisien porrastukselle lapsimäärän mukaan ole mitään sosiaalisia perusteita. Istuntosalista kuului äänekäs vastalause.
Vasemmistoliiton Marjatta Stenius-Kaukonen muistutti, että kaikkein heikoimmassa asemassa ovat monilapsiset perheet ja erityisesti yksinhuoltajat.
Vihreiden Osmo Soininvaara ehdotti, että lapsilisät porrastettaisiin iän mukaan esimerkiksi siten, että alle seitsemänvuotiaista maksettaisiin enemmän, koska perheet ovat taloudellisesti kaikkein tiukimmilla silloin, kun lapset ovat pieniä.
Viiden lapsen äiti Riitta Korhonen (kok.) kysyi vihaisena, aiotaanko nyt monilapsisia perheitä syrjiä. Hän viittasi tulevien vuosien väestökehitykseen.
Kainuulainen Anne Huotari (vas.) muistutti suurperheiden isoista asumiskustannuksista.
Lipponen vakuutteli, ettei halua asettaa vastakkain vähälapsisia ja monilapsisia perheitä. Hän muistutti, että kahden ensimmäisen lapsen suuremmat lapsilisät hyödyttävät sekä suuria että pieniä perheitä. Kustannukset ovat ovat hänen mukaansa korkeimmillaan silloin, kun perhettä perustetaan.
Pääministeri Paavo Lipposen ja rouva Päivi Lipposen perheessä on kolme pientä lasta.