Naton ja EU:n suurlähettiläiden odotettiin rauhoittavan edelleen kiistaa eurooppalaisten puolustushankkeesta tiistai-illan yhteisessä kokouksessa. Nato-maiden suurlähettiläiden ylimääräisessä kokouksessa tunnelmaa onnistuttiin maanantai-iltana jo hieman viilentämään.
Kokouksessa ilmapiirin kuvailtiin parantuneen EU-maiden vakuutettua Yhdysvalloille, ettei puolustushanke ole tarkoitettu kilpailemaan Naton kanssa. Nato-kokouksen oli kutsunut koolle Yhdysvaltain suurlähettiläs Nicholas Burns, joka kuvaili EU:n suunnitelmia edellisellä viikolla vakavaksi uhkaksi Naton tulevaisuudelle.
Nato odottaa EU-mailta avoimutta ja läpinäkyvyyttä sen suunnitellessa puolustusyhteistyötä. Toisaalta EU-maiden edustajat ovat todenneet, ettei vielä ole paljon kertomista, koska hanke on aivan alkutekijöissä.
"Asiat ovat liikkuneet hyvin nopeasti EU:ssa, ne ovat nopeassa kasvuvaiheessa tällä hetkellä",, arvioi Nato-tiedottaja. Sen vuoksi on huolehdittava, ettei vastaavanlaisia ongelmia synny. Ennen tiistai-illan kokousta EU-lähteistä kerrottiin, ettei kokouksesta odoteta mitään dramatiikkaa. Mielenkiintoisinta oli se, kuinka paljon kiistasta vielä keskusteltaisiin vai menisikö se ohi lyhyellä käsittelyllä.
Yhdysvallat pelästyi esikuntahankkeesta
Yhdysvallat pelkää varsinkin Ranskan ja Saksan suunnitelman erillisestä esikunnasta horjuttavan Naton asemaa. Esikuntahanke on nyt haudattu, ja kannatusta saa Britannian suunnitelma erillisestä suunnitteluyksiköstä Naton puitteissa. Sopimuksen mukaan EU:n kriisinhallintatoimissa käytetään jo hyväksi Naton voimavaroja ja suunnittelukapasiteettia.
Yhdysvallat on vuosia jo kertonut eurooppalaisille, että niiden olisi otettava enemmän vastuuta puolustuksestaan. Nyt kun puolustusyhteistyötä on tarkoitus kehittää, se kuitenkin pelkää suunnitelmien jäytävän Naton asemaa.
Nato- ja EU-piireissä Yhdysvaltoja verrataankin murrosikäisen vanhempiin, jotka eivät tiedä, mitä oikein tehdä, kun tämä pyytää auton avaimia.
Britit vakuuttivat
pysyvänsä linjalla
Ranskan, Saksan, Belgian ja Luxemburgin suunnitelmat erillisestä esikunnasta viime keväänä käynnistyivät Irakin sodan seurauksena. Toinen syy Yhdysvaltain ärsyyntymiseen on ollut se, että Britannia lähestyi kannanotoillaan Saksan ja Ranskan suunnitelmia syyskuussa pidetyssä kolmen maan huippukokouksessa.
Britit vakuuttivat kuitenkin maanantaina, ettei mitään "punaisia linjoja" ole ylitetty. Pääministeri Tony Blair korosti vielä EU:n huippukokouksessa viime viikolla, ettei hän koskaan tee mitään Natoa vaarantavaa.
Natossa on oltu ärtyneitä siitä, että ylimääräistä kokousta on luonnehdittu julkisuudessa kriisikokoukseksi ja että tieto siitä yleensä levisi. Burns kutsui kokouksen koolle sen jälkeen kun Yhdysvallat ja Ranska olivat ottaneet kiivaasti yhteen EU:n puolustushankkeesta.
Ranska on Naton jäsen, mutta ei osallistu sen sotilaalliseen yhteistyöhön. Maa haluaa korostaa perinteisesti suuren maan asemaa suunnitelmilla eurooppalaisesta itsenäisestä puolustuksesta.