Kiista Euroopan parlamentin ensi vuoden hallintomenoista kuumenee entisestään ennen lokakuussa alkavaa käsittelyä.
Budjettiesitystä valmisteleva europarlamentaarikko Ville Itälä (kok.) moittii EU-parlamenttia tuhlauksesta ja lupausten pettämisestä.
"Ennen kesälomille lähtöä parlamentaarikot sitoutuivat nostamaan menoja maltilliset 2,8 prosenttia, mutta nyt menonlisäykset ovat nousemassa yli 7 prosenttiin. EU:ssa ei ole totuttu minkäänlaiseen budjettikuriin", Itälä ihmettelee.
Hän muistuttaa, että ensi vuonna unionissa ei tapahdu suuria rakenteellisia muutoksia kuten laajentumisia - ei uusia jäseniä tai kieliä, jotka oikeuttaisivat kasvattamaan menoja tavallista enemmän.
"Nyt parlamentaarikot kävelevät huoletta itse päättämisensä sääntöjen yli", Itälä pahoittelee.
Itälän tavoitteena on nostaa menoja vain inflaatiotason verran eli pitää budjetti lähes edellisvuoden tasolla. Ensi kertaa EU:n historiassa hallintomenoja ei kasvatettaisi.
"Jos saan säästettyä edes euron, olen tyytyväinen", Itälä kertoo.
Euroopan parlamentin käytävillä tapahtuviin lehmänkauppoihin, uhkailuihin ja kiristyksiin tottunut Itälä osaa varautua budjettiesitykseensä kohdistuvaan kritiikkiin, mutta suurimman arvosteluryöpyn hän odottaa saavansa nostaessaan jälleen esiin Strasbourgissa kerran kuussa järjestettävien täysistuntoviikkojen mielettömyyden.
Itälä esittääkin Ranskan Strasbourgissa pidettävien kokousten määrän karsimista 12:sta kahteen.
EU:n nykyinen hajaantuminen Strasbourgiin ja Luxemburgiin maksaa Itälän laskujen mukaan 200 miljoonaa euroa vuodessa.
Saksa ja Ranska vastustavat esitystä. Virallisesti maat perustelevat Strasbourg-viikkoja symbolisella merkityksellä.
"Symboliarvohan säilyisi, jos yksi viikko järjestettäisiin syksyllä, toinen keväällä", Itälä perustelee mutta arvelee, että Ranska vaatisi muutoksista kovan palkinnon.
EU-parlamentti ei asiaa päätä, mutta Itälä aikoo jatkaa asian pitämistä esillä ja luoda sillä tavalla painetta alati muuttuvassa Euroopassa.
Strasbourgissa europarlamentin käytävillä nähtiin viimeksi viime viikon tiistaina mielenosoitus, jossa edustajien turhaa matkustamista protestoineet jakelivat monistettuja seteleitä, jotka kuvasivat EU:n tuhlausta ja veronmaksajien taakkaa.
Itälä esittelee ehdotuksensa budjettivaliokunnalle tällä viikolla. Jos esitys menee läpi, parlamentti äänestää asiasta lokakuun lopussa.