Kalliolohkareen alla jääneen kätensä irti leikannut amerikkalaiskiipeilijä on kertonut ensimmäistä kertaa itse uskomattomasta teostaan, jonka ansiosta hän onnistui pelastaman henkensä.
Coloradolaisessa sairaalassa perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa pidetyssä lehdistötilaisuudessa 27-vuotias Aron Ralston kertoi viileän asiallisesti kylmähermoisesta ratkaisustaan. Viidettä vuorokautta syrjäisessä kanjonissa vankina ollut mies oli jo aikaa sitten syönyt eväänsä ja juonut vähän mukana olleen veden.
Ralston kertoi yrittäneensä leikata kättään jo useasti aiemmin, mutta veitsi oli osoittautunut liian tylsäksi. Lopulta hän sai ihoonsa reiän vain huomatakseen, ettei kyennyt leikkaamaan käden luita poikki. Seikkailija keksi tähänkin pulmaan äärimmäisen tuskalliselta kuulostavan ratkaisun.
"Sain ensiksi värttinäluun napsahtamaan poikki ranteen yläpuolelta ja sitten muutaman minuutin kuluttua myös kyynärluun. Sen jälkeen otin veitsen esille, panin kiristyssiteen paikalleen ja ryhdyin hommaan. Se kesti noin tunnin."
"En tiedä kuinka selviydyin siitä. Tunsin kivun, mutta tulin toimeen sen kanssa."
Ralstonin mukaan hän käytössään ollut linkkuveitsi ei todellakaan ollut mikään kirurgin työkalu vaan kalliimman ostoksen kylkiäisenä saatu halpistuote.
Päästyään kiven alta Ralston laskeutui valmiiksi virittämäänsä köyttä pitkin kanjonin pohjalle, josta hän löysi myös vettä juodakseen.
Koettelemus ei kuitenkaan ollut vielä ohitse. Ralston jouti vaeltamaan verta vuotavana vielä kymmenisen kilometriä ennen kuin hän törmäsi retkeilemässä olleeseen hollantilaiseen pariskuntaan.
Lopulta pelastushelikopteri huomasi seurueen ja Ralston lennätettiin sairaalaan. Hän käveli itse kopterista ensiapupisteeseen.
Onnettomuuspaikan yli lentänyt helikopterin lentäjä kertoi myöhemmin, ettei Ralstonia olisi voinut mitenkään havaita kanjonista.
Kovia kokenut retkeilijä ei aio lopettaa harrastustaan. Lääkärit valmistelevat parhaillaan hänen kättään proteesin asettamista varten.
Ralstonilla on kuitenkin lyhyen tähtäimen haaveena saada eteensä todella suuri ja kylmä margarita-drinkki.
"Ajattelin aika paljon margaritoja kanjonissa ollessan," Ralston kertoi.