Suosittujen kansallispuistojen ja suojelualueiden paimenviikot kesälle 2020 avautuvat haettavaksi tammikuun puolivälissä. Tänä vuonna paimentamaan voi hakea Pohjois-Suomessa esimerkiksi Perämeren Pensaskarin paimentupaan, Syötteen kansallispuiston Rytivaaran Rytituvalle, Oulujärven Ärjänsaareen tai Välimaan saamelaistilalle Utsjoella.
Viime vuonna tarjolla oli 156 paimenviikkoa, joihin lähetettiin yhteensä 8483 hakemusta. Paimenviikot ovat maksullisia ja niihin sisältyy majoitus. Suuresta suosiosta johtuen paimenviikoille pääsevät valitaan arvalla.
Metsähallituksen mukaan paimenten päiväaskareisiin kuuluu eläinten laskemista, niiden hyvinvoinnin silmälläpitoa ja veden vaihtamista sekä rajaton määrä hellimistä ja rapsuttelua.
Metsähallituksen henkilökunta perehdyttää uudet paimenet, jotka voivat halutessaan osallistua myös muihin kansallispuiston töihin. Aiempi kokemus paimentamisesta ei siis ole tarpeen.
Paimenviikot 13 eri kohteeseen sijoittuvat touko-syyskuun välille, ja niiden alkamisaika vaihtelee kohteittain kasvukauden mukaan. Kun kasvukausi on päättynyt, alueilla laiduntavat lampaat, lehmät ja hevoset palaavat omistajiensa luokse.
Paimenia haetaan jälleen 15. tammikuuta alkaen. Paimenviikkojen arvonta on käynnissä tammikuun loppuun asti ja sen tuloksista ilmoitetaan erikseen Luontoon.fi-sivustolla. Paimenviikkojen hinnat liikkuvat 400 ja 550 euron välillä.