Shanghai Tuhannet tehtaat ovat sulkeneet ovensa, johtajat ovat livahtaneet takaovien kautta ja siirtotyöläiset ovat muuttuneet työttömiksi yhdessä yössä. Kiinan talouskriisi on johtamassa kohti massatyöttömyyttä. Ja työttömyys johtaa monesti tyytymättömyyteen.
Nyt Kiinan johto pelkääkin, että nopeasti kasvava työttömyys saattaa laukaista suuren luokan sosiaalista levottomuutta. Esimakua tästä on jo saatu. Parin viime viikon aikana ympäri maata on puhjennut mielenosoituksia, lakkoja sekä väkivaltaiseksi riistäytyneitä yhteenottoja kansalaisten ja virkamiesten välillä.
Vakaus nojaa
talouskasvuun
"Tilanne on vakava. Kuten tiedämme, Kiinan johtajien legitimiteetti perustuu maan talouskasvuun, työllisyyden ylläpitämiseen ja ihmisten elintason kasvuun", huomauttaa poliittisten tieteiden professori Joseph Y Cheng Hongkong City Universitystä.
Kiinan yhteiskunnan vakaus on nojautunut tähän asti maan huimaan talouskasvuun. Nyt kasvun hiipuessa ja miljoonien ihmisten jäädessä työttömäksi "harmoninen yhteiskunta" on uhattuna.
Maan johto ilmoittikin nyt, että työttömyyden estämisestä ja töiden säilyttämisestä tulee puolueen tärkein tehtävä.
Viidennes siirto-
työläisistä palaa
Maan virallisen, urbaanin työttömyyden on ilmoitettu olevan neljä prosenttia, mutta sen odotetaan nousevan 4,5:een vuoden lopulla ja kasvavan lisää ensi vuonna. Mutta tuohon lukuun ei ole koskaan laskettu maan miljoonia työttömiä maalaisia.
Tehtaiden kaatuminen ja työttömäksi jääminen koskee ennen kaikkea satoja miljoonia maalta kaupunkeihin, paremman elämän perään muuttaneita siirtotyöntekijöitä. Osa työttömistä on jo palannut takaisin maaseudulle, mutta osa on jäänyt kaupunkiin kokeilemaan onneaan.
"Arvioin, että ainoastaan viidesosa työttömiksi jääneistä on palannut kotiin. Suurin osa haluaa jäädä ja etsiä uutta työpaikkaa", toteaa siirtotyöntekijöiden työriitoja hoitavan keskuksen johtaja Zhang Zhiru Shenzhenistä.
Valtio apuun
palkanmaksussa
Hän kertoo, että sekä Guangdongin hallitus että siirtotyöläisten kotikylien paikallishallinnot yrittävät parhaillaan etsiä ratkaisua sekä kaupunkiin jäävien että maaseudulle palaavien työläisten työllistämisongelmaan.
Tuotantotehtaiden mentyä konkurssiin moni työttömäksi jäänyt työntekijä on saattanut jäädä myös palkatta. Joissakin tapauksissa tehtaan johtajat ovat paenneet vaivihkaa paikalta.
"Tällaiset tapaukset ovat kuitenkin vähemmistönä. Ja jos tehtaan omistajat karkaisivatkin maksamatta, heidät tullaan kuitenkin pidättämään myöhemmin", huomauttaa Zhang.
Konkurssitapauksissa valtio tai paikallinen kaupunginhallinto on tullut kuitenkin apuun.
"Jos isot tehtaat eivät ole pystyneet maksamaan kaikkia palkkoja työntekijöille, hallitus on maksanut 30 prosenttia työntekijöiden palkasta, yrittäen estää massalevottomuuksien syntymistä", kertoo Zhang.
Palkkoja jäädytetty
minimitasolle
Kiinan hallitus ilmoitti äskettäin, että tässä tilanteessa se hyväksyy tehtaiden palkkojen jäädyttämisen minimitasolle. Tällä keinolla se haluaa helpottaa yrittäjien asemaa, yrittäen samalla säilyttää niin monta työpaikkaa kuin mahdollista.
Shandongin ja Hubein maakunnissa oleville yrityksille on annettu nootti, että ne eivät saa antaa potkuja yli 40 hengelle ilman valtion lupaa.
Pelkästään Shandongissa 700 000 ihmistä on joutunut työttömäksi tämän vuoden aikana.