Kiinassa kahdentoista palomiehen on vahvistettu kuolleen maan koillisosassa eilen sattuneen räjähdyksen jälkeen, kertoo uutistoimisto Xinhua. Aikaisemmin ainakin 44 ihmisen kerrottiin kuolleen ja yli 500 loukkaantunteen satamakaupunki Tianjinin teollisuusalueella sattuneessa räjähdyksessä. Kiinan valtion sanomalehti People’s Daily kertoo, että alueella on vielä neljä erillistä tulipaloa, joita ei ole saatu sammutettua.
Valtaosa räjähdyksessä loukkaantuneista on saanut vammoja lasinsirpaleista ja lentävistä kivistä. Uutistoimisto Xinhuan mukaan yli 60 ihmistä loukkaantui vakavasti.
Kaksi räjähdystä puolessa minuutissa
Mediatietojen mukaan alueella tapahtui kaksi räjähdystä puolessa minuutissa. Tämän jälkeen tulipalo sai aikaan useita uusia räjähdyksiä lähistön rakennuksissa. Kiinan valtiollisen television mukaan tapahtuman aiheutti räjähdysainelastin räjähtäminen. Uutistoimisto Xinhuan mukaan alueella varastoitiin vaarallisia aineita.
Paikallishallinto kertoi varhain torstaina tiedotteessa, että sammutukset alueella on keskeytetty, koska vaarallisen aineen määrästä ja sisällöstä on epäselvyyksiä. Paikalle lähetettiin eilen liki sata paloautoa.
Räjähdys sattui hieman ennen puolta kahtatoista yöllä paikallista aikaa eli hieman ennen puolta seitsemää illalla Suomen aikaa. Ensimmäinen räjähdys vastasi voimakkuudeltaan kolmea tonnia räjähdysaine TNT:tä. Toisen räjähdyksen voimakkuus vastasi TNT:tä 21 tonnin edestä, arvioi Kiinan maanjäristyskeskus.
Tianjinissa on yli 15 miljoonaa asukasta. Kaupunki sijaitsee noin 140 kilometrin päässä Pekingistä kaakkoon, ja sen tuottamat saasteet huonontavat usein pääkaupungin ilmanlaatua.
People’s Daily -lehti kertoo Pekingin viranomaisten kiistävän huhut siitä, että räjähdykset olisivat vaikuttaneet maan pääkaupungin ilmanlaatuun. Lehden mukaan ilmanlaatu Tianjinissä huononi roimasti räjähdysten jälkeen.
Kiinassa sattunut useita räjähdyksiä teollisuusalueilla
Kiinassa on sattunut useita onnettomuuksia tehdasalueilla. Monet tehtaat ovat turvattomia, kun omistajat kiertävät säädöksiä säästääkseen rahaa.
Myös viranomaisia lahjotaan, jotta nämä jättäisivät turvallisuusvajeet huomioimatta.
Heinäkuussa 15 ihmistä kuoli ja useita loukkaantui maan pohjoisosassa sijaitsevassa Hebein maakunnassa, kun laittomassa ilotulitevarastossa sattui räjähdys.
Viime vuoden elokuussa puolestaan noin 70 ihmistä kuoli autonosia valmistavalla tehtaalla sattuneessa räjähdyksessä lähellä Shanghaita.