Sars-virus on vaatinut lisää kuolonuhreja Kiinassa ja Hongkongissa. Hongkongissa terveysviranomaiset ovat ilmoittaneet kahdeksasta uudesta kuolonuhrista. Uusia tautitapauksia on löydetty yksitoista.
Hongkongissa sarsiin on nyt sairastunut 1 611 ihmistä, enemmän tapauksia on ainoastaan Kiinassa. Kuolleita on Hongkongissa 170, mikä nostaa sairastuneiden kuolleisuusasteen yli kymmeneen prosenttiin.
Hongkongissa tutkijat epäilevät nyt, että sars-koronavirus muuntuu nopeasti ja että siitä on liikkeellä useita kantoja. Hongkongin kiinalaisen yliopiston tutkimuksissa viruksen rakenteessa on havaittu mutaatioita. Tutkijoiden mukaan mutaatio voi tehdä viruksesta entistä tappavamman, mutta se voi muuttua myös kesymmäksi.
Hongkongin terveysjohtajan Margaret Chanin mukaan on liian aikaista tehdä johtopäätöksiä tutkimustuloksia.
Kiinan terveysministeriö ilmoitti puolestaan aiemmin tänään yhdestätoista uudesta kuolemantapauksesta. Uusia tautitapauksia on tullut ilmi 176. Näistä 96 on löydetty Pekingistä.
Peking on uusien tapausten myötä noussut maan pahimmaksi sars-alueeksi.