Kiinassa ei uskota Pekingin kesäolympialaisten olevan kisojen isäntämaalle sellainen mitaliapaja kuin on etukäteen arvioitu. Maan urheiluministerin Cui Dalin veikkaa, ettei Kiina kykene voittamaan Yhdysvaltoja ja Venäjää kilpailussa kokonaismitalisaaliista.
- Yhdysvallat ja Venäjä ovat vahvoja, me olemme selvästi jäljessä varsinkin yleisurheilussa, uinnissa ja muissa vesiurheilumuodoissa. Näissä lajeissa jaetaan yhteensä 122 kisojen 302 mestaruudesta, totesi Cui, joka on myös maansa olympiakomitean johtaja.
Cui arveli, että Kiinalle on realismia taistella Pekingin kisoissa menestyksestä Japania, Saksaa, Australiaa ja Ranskaa vastaan.
Ateenan olympialaisissa Kiina oli mitalitilastossa toinen Yhdysvaltain jälkeen, mutta hävisi mitalien määrässä myös Venäjälle. Kisojen jälkeen maan urheiluministeriö käynnisti projekti 119-nimellä tunnetun hankkeen, jonka tavoitteena on parantaa kiinalaisten menestystä yhdessä kolmasosassa niistä olympialajeista, joissa maa ei perinteisesti ole menestynyt.
Projektin tulokset ovat tuottaneet pettymyksen.