Kiinan pääministeri Zhu Rongji ennustaa Kiinan talouden kasvavan tänä vuonna seitsemän prosenttia. Zhu esitti arvionsa linjapuheessaan, jolla hän avasi Kiinan parlamentin eli Kansallisen kansankongressin vuosi-istunnon Beijingissä maanantaina. Zhun kasvuarvio oli osa Kiinan seuraavaa viisivuotissuunnitelmaa. Asiantuntijoiden mukaan suunnitelmassa on uutta se, että siinä lyödään lukkoon aiempaa vähemmän ehdottomia tavoitteita ja annetaan yrityksille enemmän valtaa toimintansa suhteen. Zhu esitti myös vuoropuhelun tiivistämistä Taiwanin kanssa. Hän kuitenkin toisti Kiinan vanhan kannan, jonka mukaan Taiwanin tulee ennen neuvotteluja tunnustaa ns. yhden Kiinan -periaate. Zhu lupasi Kiinan estävän Taiwanin mahdolliset itsenäisyysaikeet.
