Voi sanoa, että Kiinan nykyelokuva on kasvanut naistähtensä Gong Lin uran myötä. Hän nousi kotimaassaan suosioon heti esikoisfilmillään, kun Zhang Yimou ohjasi debytanttia elokuvassa Punainen pelto (1987).
Gong Lin roolit ovat tähän asti olleet valtaosin dramaattisia. Zhang Yimoun Punainen lyhty -filmi (1992) nosti kaunottaren kansainvälisen valokeilaan, ja aseman Aasian naistähtenä sementoivat Qiu Jun tarina, Jäähyväiset jalkavaimolle sekä japanilaisrooli elokuvassa Geishan muistelmat.
Uudessa filmissään Gong Li, 44, hyppää komediennen korkokenkiin. Leffa on kiinalainen versio vuoden 2000 Hollywood-ilottelusta Mitä nainen haluaa.
- Tämä oli minulle kiistatta uusi haaste. Esitän nyt ensi kertaa nykyajan naista kiinalaisessa elokuvassa, sanoo Singaporen kansalaisuuden muutama vuosi sitten ottanut näyttelijä.
Ajankohta modernille roolille on Gong Lin mielestä oikea: naisen asema on nousussa Kiinan työelämässä.
- Nyt Kiinan naiset sekä liittyvät työvoimaan että etenevät korkeisiin tehtäviin kuten toimitusjohtajiksi. Vaikeutena on se, miten tasapainottaa työn ja kodin erilaiset vaateet.