Kiina on laukaissut onnistuneesti Tiangong-1 -moduulin maata kiertävälle radalle. Lähtö tapahtui Jinquanin avaruustukikohdasta aikataulun mukaisesti kello 16:16 Suomen aikaa. Sitä seurasi paikan päällä muun muassa pääministeri Wen Jiabao.
Taivaallisena palatsinakin tunnettu laboratoriomoduuli odottaa kiertoradalla noin kaksi kuukautta ennen kuin toinen miehittämätön alus, Shenzhou 8, kokeilee telakoitumista sen kanssa.
Myöhemmin siihen kiinnittyvät Shenzhou 9 ja Shenzhou 10 -alukset, joista toinen on mahdollisesti miehitetty.
Tiangong-1 viettää kiertoradalla noin kaksi vuotta. Sen laukaisu on kiinalaisten ensimmäinen askel kohti oman avaruusaseman perustamista.
Kiina laukaisee myöhemmin avaruuteen Tiangong-2 -moduulin, jossa miehistö voi oleskella lyhyitä aikoja. Lopullisesti kiinalaisten avaruusaseman arvioidaan valmistuvan 2020-luvun alkupuolella.