Kiinan kolmas miehittämätön avaruusalus on palannut maan pinnalle onnistuneesti, kertoi uutiskanava CNN tiistaina. Shenzhou III -nimellä tunnettu alus laskeutui Sisä-Mongoliaan maanantaina.
Kiina laukaisi Shenzhou III:n maata kiertävälle radalle viikko sitten maanantaina. Kiinalaisten viestimien mukaan koelennolla valmistaudutaan Kiinan ensimmäiseen miehitettyyn avaruuslentoon, jonka uskotaan tapahtuvan kymmenen vuoden sisällä.
Kiinan presidentin Jiang Zeminin mukaan onnistuneet laukaisut nostavat Kiinan "uusiin korkeuksiin avaruustieteen ja -teknologian alalla". Samalla ne ovat osoitus Kiinan kansan halusta tulla koko ajan voimakkaammaksi, hän sanoi Shenzhou III:n laukaisun yhteydessä.
Kiina laukaisi ensimmäisen Shenzhoun avaruuteen vuonna 1999. Toinen alus saatiin maata kiertävälle radalle viime vuonna.