Kiinan suurin mobiilioperaattori, China Mobile, on sijoittamassa 40 miljardia yuania, noin 4 miljardia euroa kolmannen sukupolven verkkoon, joka perustuu maan omaan standardiin, td-scdm:aan.
China Mobile on jo kutsunut verkkotoimittajia tekemään tarjouksia noin 2 miljardin euron arvoisista toimituksista 3G-koeverkon pystyttämistä varten. Se pystytetään kahdeksaan Kiinan kaupunkiin, muun muassa Pekingiin, Shanghaihin ja Guangzhouhin, ja sen kaupallinen koekäyttö on tarkoitus aloittaa lokakuussa.
Viranomaisten mukaan koko maan kattavat 3G-lisenssit tullaan myöntämään vasta koekäyttöjen jälkeen, joten 3G-lupien myöntäminen menee kaikella todennäköisyydellä vuoden 2008 alkupuolelle.
Tällä taktisella vedolla Kiinan viranomaiset haluavat varmistaa maan oman standardin menestyksen. Analyytikkojen mukaan maa haluaa antaa tarpeeksi aikaa maan oman teknologian kehittämiselle, jotta se olisi kypsä kilpailemaan eurooppalaisvetoista wcdma:ta ja USA-taustaista cdma2000:a vastaan.
Tarjouskutsut on esitetty muun muassa Nokialle, Ericssonille, shenzheniläiselle ZTE:lle, Alcatel Shanghai Bellille sekä td-scdma-kehittäjälle, shanghailaiselle Datang Mobilille. Kilvan voittaja on tarkoitus julistaa ensi kuussa.
Muita kiinalaisia mobiili-operaattoreita on kielletty aloittamasta työskentely kilpailevien verkkostandardien kanssa, koska ne odottavat yhä lisenssien myöntämistä.
China Mobile Communication Assosiationin puheenjohtaja, Shi Jixing, kertoi Financial Timesille, että paikalliset operaattorit eivät olisi halukkaita käyttämään Kiinan omaa standardia, tc-scdma:aa. Tästä huolimatta Peking on päättänyt pakottaa China Mobilen käyttämään paikallista standardia.
Spekulaatioiden mukaan Kiina tulee myöntämään luvat omakutoisen standardin lisäksi myös wcdma:lle sekä cdma2000:lle.
Alunperin Kiinan piti päättää 3G-standardista jo kolme vuotta sitten, mutta päätöksen tekemistä on venytetty koko ajan eteenpäin. Kiina on ilmoittanut tavoitteekseen myöntää 3G-lisenssit niin, että verkot olisivat valmiina hyvissä ajoin ennen Pekingin 2008 olympialaisia.
Kiinan viranomaisten hidas ja tehoton 3G-myöntämisprosessi on saanut kritiikkiä monilta eri tahoilta, viimeksi muun muassa Kiinan telekommunikaatioteollisuuden johdolta.
