Nokian
pääkonttorissa voidaan kohta varautua siihen, että entistä useampi kiinalaisbussi kurvaa rakennuksen eteen. Bussista pelmahtava kiinalaisryhmä asettuu talon eteen valokuvattavaksi ja kaasuttaa sitten tiehensä.
Kiinassa ei suinkaan ole virinnyt yhtäkkinen kiinnostus Suomea kohtaan, vaan kevään aikana kiinalaisten mahdollisuus ulkomaanmatkailuun laajentuu.
Kiina on ainoa maa maailmassa, joka itse päättää, mitkä maat saavat myöntää ryhmäturistiviisumeja kiinalaisille. EU:n kanssa pari vuotta kestäneet neuvottelut ovat nyt päässeet niin pitkälle, että Suomi sekä 11 muuta EU-maata keräävät parhaillaan listoja matkanjärjestäjistä, jotka ovat kiinnostuneita kiinalaismatkailijoista.
Suomessa listasta huolehtii kauppa- ja teollisuusministeriö, jonne määräaikaan mennessä oli saapunut vajaan 30 matkatoimiston tiedot. Ministeriö toimittaa listan huhtikuun alkuun mennessä Kiinan viranomaisille, ja ensimmäisiä ryhmämatkalaisia Kiinasta odotellaan touko-kesäkuussa.
- Avainkysymys sopimukseen pääsemisessä oli takaisinottoklausuuli eli jos kiinalainen loikkaa, kuka vastaa hänen palauttamisestaan ja siitä aiheutuvista kustannuksista, kertoo aluepäällikkö Pirkko Hannula Matkailun edistämiskeskuksesta.
Sopimuksen mukaan Eurooppaan matkoja järjestävä matkatoimisto on vastuussa kustannuksista.
- Siitä syystä Kiinan matkailuviranomainen nimeää toimistot, jotka saavat järjestää matkoja ulkomaille. Tällä hetkellä auktorisoituja toimistoja on 528, mutta emme vielä tiedä, voivatko kaikki järjestää Euroopan-matkoja vai vain osa, Hannula sanoo.
Joka tapauksessa kiinalaisten valittavissa olevien maiden lista laajeni kerralla 40:een entisen 26:n sijaan. EU-maista listan ulkopuolelle ovat jääneet Britannia, Irlanti ja Tanska, mutta EU:n ulkopuolelta mukana on Sveitsi.
Kiinalaiset ovat jo aiemmin voineet matkailla lähialueillaan Aasiassa sekä Australiassa ja Uudessa-Seelannissa. Ulkomaille on viime vuosina matkaillut vajaat 17 miljoonaa kiinalaista ja kotimaanmatkoja on tehty yli 60 miljoonaa.
Määrä ei kuitenkaan ole huimaava, sillä esimerkiksi saksalaiset tekevät vuosittain 80 miljoonaa matkaa. Matkailuväki kuitenkin odottaa, että vuoteen 2020 mennessä kiinalaisten ulkomaanmatkat lisääntyisivät 60-70 miljoonaan.
Matkat maksetaan itse
Uutta kiinalaismatkojen luonteelle on, että vastedes ryhmämatkat voivat olla pelkkiä turistimatkoja eikä asiaohjelmaa tarvitse keksiä matkasuunnitelman tilkkeeksi.
Uutta on sekin, että matkailijat maksavat matkansa itse, kun he aiemmin osallistuivat työnantajan kustantamalle vapaa-ajan matkalle.
Viime vuonna Suomessa tilastoitiin 81 000 kiinalaisyöpymistä lähinnä pääkaupunkiseudun hotelleissa. Sarsin takia määrä jäi hieman edellisvuodesta, jolloin yöpymisiä kirjattiin 85 000.
- Silloin he olivat yleensä vähintään kaksi yötä Helsingissä, toisin jotkut kävivät Lapissa ja jakoivat sitten muihin Euroopan kohteisiin, Hannula kertoo.
Tiukka aikataulu
Kiinalaisten aikataulu on tiukka ja ohjelma tiivis, sillä parissa viikossa ryhmä kiertää koko läntisen Euroopan.
Hannula ottaa esimerkiksi erään ryhmän ohjelman, joka alkoi lennolla Pekingistä Helsinkiin. Kiertueen muut kohteet olivat Rooma, Firenze, Venetsia, Wien, München, Frankfurt, Luxemburg, Pariisi, Bryssel ja Amsterdam. Hollannista ryhmä lennähti takaisin Helsinkiin ja suuntasi täältä sitten kotiinsa.
Mekin tutkimusten mukaan toista kertaa Eurooppaan lähtevät kiinalaiset arvostavat rauhallisempaa aikataulua ja valitsevat muutaman maan, jossa haluavat viettää aikaa.
Suomen olosuhteita matkailijat eivät ole säikähtäneet, sillä aiemmin täällä käyneet ovat olleet kotoisin Pohjois-Kiinasta. Siellä kolmen maakunnan alueella ilmastolliset olosuhteet ovat suunnilleen samat kuin Suomessa; talvi on pitkä ja kesä lyhyt. Lisäksi alueella on kaivos- ja raskasta teollisuutta, joten Suomen luonto viehättää kiinalaisia.
- Suomen haittapuoliksi he luettelevat, että tämä on pieni maa, jossa on hiljaista eikä kukaan puhu kiinaa, Hannula kertoo.