Kiinan johtavat kristinuskon tutkijat ja teologit kokoontuvat Kittilään, hotelli Vuontispirtille 13.-17. elokuuta. Kokoontuminen on ensimmäinen kerta, kun kiinalaiset akateemiset kristinuskon tutkijat ja kirkon teologit esiintyvät samassa tieteellisessä konferenssissa. Vastaavan laajuista kiinalaista teologiaa käsittelevää konferenssia ei ole aiemmin järjestetty edes Kiinassa.
Konferenssin 15 esitelmöitsijää ovat Kiinan johtavia kristinuskon tutkijoita maan parhaista yliopistoista sekä Kiinan protestanttisesta kirkosta. Pohjoismaiset professorit ja muut asiantuntijat toimivat kiinalaisten kriittisinä keskustelukumppaneina. Yhteensä konferenssiin osallistuu noin 50 tutkijaa ja opettajaa.
Kiinalais-pohjoismaisessa teologikonferenssissa kysytään, mitä on kiinalainen teologia. Osanottajat pohtivat, miten kristinusko voitaisiin pätevällä tavalla soveltaa Kiinan vanhaan ja syvään kulttuuriin sekä sen tämänhetkiseen reaaliseen tilanteeseen. Konferenssin otsikkona on "Kristinusko kiinalaisessa kulttuurissa - Kiinalais-pohjoismainen konferenssi kiinalaisesta kontekstuaalisesta teologiasta".
Kiinan kirkko pyrkii tietoisesti itsenäiseen, kiinalaiseen teologiaan sekä itselliseen toimintaan. Malleja ei haluta kopioida länsimaailmasta vaan pyritään luomaan omaan monituhatvuotiseen kulttuuriin sekä moderniin yhteiskunnalliseen kontekstiin sovellettua kristillisen uskon tulkintaa. Kirkko haluaa noudattaa "kolmen itsen" periaatetta: itsehallinto, taloudellinen itsekannattavuus sekä itsenäinen julistus ja opetus.
Konferenssin järjestävät pohjoismainen teologinen NIME-tutkimusjärjestö (Nordic Institute for Missionary and Ecumenical Research), Helsingin yliopiston systemaattisen teologian laitos sekä Kristillinen kulttuuriliitto ry. Projektin johtajana toimii professori Miikka Ruokanen.
Kristinuskon leviämisen kärjessä nuoret kaupunkilaiset ja köyhä maaseutu
Kiinassa kaikki uskonnot leviävät ja saavat lisää kannattajia. Ne täyttävät osaltaan uskomus- ja arvotyhjiötä, jonka Kiinan nopea muutos on aiheuttanut. Uskontojen ohella leviävät myös länsimaistyyliseen markkinatalouteen liittyvät käytännön materialismi, rahanpalvonta ja nautintojen metsästys, jotka ovat monien kiinalaisten uusi "uskonto".
Kristinuskon suosio liittyy länsimaisen taloudellisen ajattelun läpimurtoon sekä länsimaisen elämäntyylin nopeaan leviämiseen Kiinassa. Kärjessä ovat hyvin koulutetut nuoret kaupunkilaiset. Toisaalta kristinusko on kasvanut voimakkaasti köyhällä maaseudulla. Siellä ihmiset kokevat puolueen hylänneen heidät, sillä hallitus keskittyy suurten kaupunkien taloudellisen kasvun tukemiseen.
Nopeimmin Kiinassa leviää protestanttisuus. Vuosittain kastetaan noin 2 miljoonaa uutta jäsentä protestanttiseen kirkkoon. Tällä hetkellä rekisteröidyissä julkisissa seurakunnissa on noin 20 miljoonaa jäsentä ja varovaisten arvioiden mukaan saman verran rekisteröimättömissä, teknisesti laittomissa niin sanotuissa kotiseurakunnissa. Katolisessa kirkossa on vastaavasti 5 miljoonaa avoimessa ja saman verran niin sanotussa maanalaisessa kirkossa.