Oulun läänin ja Kiinan Hainanin maakunnan yhteistyö on jatkunut neljä vuotta ja vierailuja on tehty puolin ja toisin. Edellisen kerran Hainanin delegaatio vieraili Suomessa tammikuussa 2005, jolloin ihmetystä aiheuttivat pakkanen ja tykkylumi Kuusamossa.
Tällä kertaa kiinalaisvieraat halusivat tutustua maatalouteen, meijereihin ja ylipäätään suomalaiseen elinkeinoelämään. Myös matkailuyhteistyötä Hainanin ja Oulun välillä viritellään, kertoo kiinalaisdelegaatioon kuuluva, Kiinan neljänneksi suurimman lentoyhtiön Hainan Airlines Groupin johtaja Wang Jian.
"Kiinalaiset eivät tunne Suomea lainkaan, mutta ovat kuitenkin kiinnostuneita lumesta ja joulupukista. Me puolestamme toivoisimme lisää suomalaisturisteja Hainanin rannoille", Wang sanoo.
Hän luottaa siihen, että matkailuyhteistyö tuottaa joskus hedelmää ja yhtiö pääsee lentämään tilauslentoja pohjoiseen Eurooppaan. Eurooppaan matkustaa Wang Jianin mukaan vuosittain noin 30 miljoonaa kiinalaista.
Hainanin eteläinen maakunta koostuu yhdestä suuresta ja useammasta pienestä trooppisesta saaresta. Rantakohde on erityisesti kiinalaisten lomailijoiden suosiossa. "Suomessa on kesällä todella kaunista ja puhdasta", huokaa Hainanin maakunnan johtaja Wei Liucheng katsellessaan peltomaisemia linja-auton ikkunasta matkalla Muhokselle. Hän ihmettelee Suomen kilpailukykyä ja kertoo kiinnostuneensa matkallaan myös Suomen historiasta.
"Haluamme matkallamme saada tietoa suomalaisesta koulutuksesta, matkailusta, maataloudesta ja teknologiasta", Wei luettelee.
Wei ja hänen ryhmänsä tutustuivat keskiviikkona Muhoksella Koivikon maatalousoppilaitoksen navettaan. Matka jatkui vierailulla Oulun taidemuseossa ja illalla oli luvassa golf-peli.
Torstaina seurue vierailee Alatemmeksellä Esko ja Marja-Liisa Pietilän maatilalla sekä Nokia Networksin tehtailla. Matka jatkuu Kuusamoon, missä luvassa on muun muassa koskenlaskua ja vierailu Juustokairan tehtaalla.