Kiinalaisyhtiö Alibabaan kuuluva Fliggy tuo kiinalaisia ryhmämatkailijoita Ouluun kolmessa pilottiryhmässä, joissa on yhteensä noin 90 matkustajaa. Oulusta ryhmien matka jatkuu Tromssaan.
Yksi ryhmistä on saapunut Ouluun torstaina. Kaksi muuta ryhmää on tulossa lauantaina ja maanantaina.
Ryhmät matkustavat Arctic Airlinkin lentoyhteydellä Tromssaan, sieltä Hurtigrutenin risteilyllä Kirkkoniemeen ja Ivalon ja Rovaniemen kautta vielä Helsinkiin ennen paluuta kotimaahansa.
Matkustajat ovat ostaneet paketin, johon kuuluu matkaohjelman runko: lennot, lentokenttäkuljetukset ja majoitukset. Kaikki muu on omatoimista.
Oulun vetovoima kiinalaismatkailijoiden kannalta perustuu siihen, että Oulu on laajan pohjoisen alueen suurin kaupunki sekä portti arktiselle alueelle.
Arctic China Oy:n toimitusjohtaja Tang Chao arvelee, että ensi talvena voidaan odottaa Oulun kautta matkustavien kiinalaisten määrän kasvavan, jos kokemukset ovat myönteisiä.
– Jos pilottiryhmien osalta onnistutaan ja asiakkaat ovat tyytyväisiä tuotteeseen, ensi talvena on realistista odottaa Fliggyn ryhmämäärän kasvavan esimerkiksi kymmeneen ryhmään, Tang Chao sanoo tiedotteessa.