Shenzeniläinen Zhang Hou, 30, sormeilee silmät loistaen uutuuttaan hohkaavia kaunottaria Shanghain keskustassa sijaitsevassa autokaupassa. Bisnes on viime vuosina sujunut hyvin, joten hänellä on varaa miettiä uuden auton ostoa.
Mieli halajaa jykevämallista BMWX5-menopeliä.
"Se näyttää hyvältä", hän perustelee miljoonan yuanin (100 000 euroa) valintaansa.
Kiinalaisten elintason noustessa, yhä useammalla onkin varaa miettiä oman auton ostoa.
Henkilöautojen myynti on kasvanut räjähdysmäisesti ja viime vuonna niitä myytiin jo kaksi miljoonaa. Vuoden 2003 ensimmäisellä puoliskolla kasvua oli huikeat 82 prosenttia. Arvion mukaan seuraavien 10-15 vuoden aikana 150 miljoonaa kiinalaista perhettä hankkii oman auton.
Volkswagen
Kiinan keisarina
Kiina on tällä hetkellä maailman nopeimmin kasvava automarkkinamaa. Autoja tuotetaan, myydään ja ostetaan ennätysvauhtia.
Viime vuonna autoja valmistui huimat 4.4 miljoonaa kappaletta nostaen Kiinan maailman neljänneksi suurimmaksi tuottajaksi. Tätä menoa se nousee kakkoseksi vuonna 2010.
Myydyimmät henkilöautomerkit ovat kuitenkin länsimaisia, vaikkakin "made in China".
Lähes kaikki suurimmat ulkomaiset autonvalmistajat, kuten General Motors, Nissan, Honda ja Toyota ovat jo vuosia valmistaneet autoja yhteistyössä kiinalaisten kanssa.
Jo vuonna 1984 markkinoille tullut Volkswagen on vallannut nyt yli kolmasosan Kiinan automarkkinoista. Nykyisin se myy enemmän autoja Kiinassa kuin Saksassa. Shanghaissa merkki on tuttu näky, sillä lähes kaikki kaupungin taksit ovat Volkswagen Santanoita.
Volkswagen teki myös autoteollisuuden historiaa, kun se alkoi viime vuonna markkinoimaan Kiinassa valmistettuja autoja länsimaihin. Ensimmäiset, symboliset 600, Volkswagen Polot matkasivat Australiaan. Volkswagenin tähtäimenä on valloittaa "Kiina-autoillaan" 84 maata kolmen-viiden vuoden sisällä, jos vaan hinta-laatu-suhde saadaan kohdalleen.
Autojen hinnat
romahtivat
Kokonaan kotimaiset yhtiöt näykkivät kuitenkin pikkuhiljaa tilaa automarkkinoilla. Tällä hetkellä niiden osuus on 10 prosenttia, kolme vuotta sitten sen ollessa lähes olematon.
Puhtaasti kotimaisista autoista puuttuu kuitenkin vielä potentiaalia vakavasti otettavaan kilpailuun länsimaissa. Huolimatta siitä, että kiinalaiset tekevät ulkomaisista autoista jo loistavia näköiskopioita - ja halvalla. Tongtian Automobilen "Golo" irtoaa yli puolet alkuperäismalliaan eli VW Poloa halvemmalla.
Kiinan autovienti on perinteisesti suuntautunut muihin kehitysmaihin. Vuoden 2003 ensimmäisellä vuosipuoliskolla vienti oli 41 000 autoa. Kasvua edelliseen vuoteen oli 266 prosenttia.
Kiinassa autojen keskivertohinnat ovat kansainväliseen tasoon verrattuna kalliita. Nyt kuitenkin lisääntyneen kysynnän, koventuneen kilpailun ja tuontiautojen tulevan hinnanalennuksen pelossa autojen hinnat ovat laskeneet 5-15%. Puhtaassa rahassa se merkitsee 7000-53 000 yuanin eli 700-5300 euron alennuksia.
Rikkaat rakastavat
luksusautoja
Kiinan autotuonti koostuu pääasiassa luksusautoista, joiden markkinoita maassa hallitsevat Mercedes-Benz yhdessä BMW:n kanssa. Tunku myös tälle sektorille on kovaa, sillä Kiinaan myydään tätä nykyä 20-prosenttia maailman luksusautoista.
Tuontiautot ovat puolet kotimaisia kalliimpia. Euroopasta ja Yhdysvalloista tuoduissa autoissa on tällä hetkellä 43 prosentin tuontiverot ja niiden lukumäärä on rajattu 120 000 autoon vuodessa. WTO:n pykälien mukaan vuonna 2006 tulliprosentti putoaa 25:een ja sen jälkeen autoja saa tuoda rajattoman määrän.
Porsche saapui kilpaan mukaan kolme vuotta sitten. Viime syksynä avattiin firman toinen myymälä Shanghaihin ja kauppa käy.
Myymälän toiminnan johtajan, Tommy Zhaon, mukaan Suomessa valmistettu Boxter-avoauto on ollut Kiinan markkinoilla varsin suosittu. Siinä on pehmeä, haluttaessa suljettava katto, joten sillä tarkenee myös Shanghain talvessa.
Zhaon mukaan luksus-auton hankkiminen Kiinassa on lähes aina imago-kysymys. Raharikkaat haluavat konkreettisesti osoittaa olevansa rikkaita.
Tämän mukaan Boxter sekä 911 Turbo ovat olleet erityisesti filmi-, pop- sekä urheilutähtien lempimalleja - ne ovat sopivan virtaviivaisia näyttävään elvistelyyn.