Kotiarestista paennut kiinalainen demokratia-aktivisti Chen Guangcheng on Yhdysvaltain hoteissa Pekingissä, kertovat Chenin tukijat.
Yhdysvalloissa päämajaansa pitävän China Aid -järjestön edustajien mukaan Yhdysvallat ja Kiina käyvät parhaillaan neuvotteluja Chenin asemasta. Kumpikaan maa ei ole virallisesti vahvistanut Chenin pakoa eikä hakeutumista turvaan tiettävästi Yhdysvaltain Pekingin-suurlähetystöön.
Sokea, itseoppinut lakimies Chen on ollut arestissa kotiseudullaan Linyissä Itä-Kiinassa syyskuusta 2010 lähtien, jolloin hän vapautui vankilasta. Chen on muun muassa puolustanut naisten oikeuksia pakkoabortteja ja sterilisaatiota vastaan.
Uutistoimisto AFP:n haastattelemat paikkakuntalaiset suhtautuivat epäluuloisesti tietoon Chenin paosta.
– Kaikki täällä tietävät sokean miehen. Viranomaiset käyttävät paljon poliiseja, liikennepoliiseja ja kyläläisiä pitääkseen häntä silmällä, sanoi asukas, jonka nimeä AFP ei halua paljastaa tämän turvallisuuden vuoksi.
– Yli 60 ihmistä vartioi sokeaa miestä yötä päivää. Ei hän pysty mihinkään pakenemaan.