Kiina liittyi torstaina Ranskan, Venäjän ja Saksan Irakin-sotaa vastustavaan "non-njet-nein" -yhteisrintamaan. Koko nelikko kuuluu YK:n turvallisuusneuvostoon ja Ranskalla, Venäjällä ja Kiinalla on siellä myös veto-oikeus.
Britannian pääministeri Tony Blair puolestaan sanoi torstaina, että Britannia on periaatteessa valmis lähtemään sotaan, vaikka useat maat kaataisivat toisen päätöslauselman veto-oikeudellaan.
"Jos kyseessä on yhden tai useamman maan veto, ja uskoisin että se tai ne käyttäisivät vetoa perusteettomasti, olisin valmis sotaan", Blair sanoi.
"Teemme kuitenkin edelleen rankasti työtä sen eteen että toinen päätöslauselma hyväksyttäisiin ja uskon yhä, että niin käy. En halua toimia ilman YK:ta", pääministeri jatkoi.
Diplomaattilähteet kertoivat vielä torstaina aamulla Britannian ehdottaneen kompromissia Irakin kysymyksessä. Kompromissiehdotuksessa Irakille annettaisiin muutama päivä lisää aikaa aseistariisuntaan. Kuitenkin kompromissiehdotuskin mahdollistaisi hyökkäyksen.
Ei ole vielä varmaa, liittääkö Britannia ehdotuksensa Yhdysvaltain kanssa muotoilemaansa esitykseen vai tarjoaako maa turvallisuusneuvostolle erillistä tekstiä.
Yhdysvaltojen kanta Britannian kompromissiin ei torstaina ollut selvillä. Guardian-lehden mukaan Britannian ehdotuksen odotettiin tulevan esille perjantaina ulkoministerien tavatessa YK:n turvallisuusneuvostossa.
Kiinan ulkoministeri Tang Jiaxuan korosti torstaina, että diplomatian tietä ei ole vielä kuljettu loppuun, mutta ratkaisun hetket alkavat olla käsillä. Kiina ei pidä uutta voimankäytön oikeuttavaa YK:n päätöslauselmaa tarpeellisena.
"Olemme kriittisessä tilanteessa sen suhteen, ratkeaako ongelma rauhanomaisesti vai käytetäänkö sotilaallista voimaa. Niin kauan kuin on prosentinkin mahdollisuus rauhanomaiseen ratkaisuun, Kiina tekee kaikkensa, jotta siihen päädyttäisiin", sanoi Tang torstaina Kiinan kansankongressin istunnon yhteydessä pitämässään lehdistötilaisuudessa.
Tangin mukaan Kiina uskoo, että YK:n asetarkastajille tulisi antaa lisää aikaa tehtäviensä suorittamiseen ja tarkastuksia tulisi tehostaa.
Kiina ei halua tässä vaiheessa uutta Irakia koskevaa päätöslauselmaa. Sen mukaan vanhaakaan päätöslauselmaa ei ole vielä toteutettu.
Tang matkusti torstaina New Yorkiin ollakseen läsnä YK:n turvaneuvoston istunnossa perjantaina, kun asetarkastajien johtaja Hans Blix esittää raporttinsa.
Ohjusten tuhoaminen
jatkui
Irak jatkoi torstaina kiellettyjen al-Samoud-2-ohjusten tuhoamista. Irak romutti kuusi ohjusta YK:n valvonnassa. YK:n tiedottaja Hiro Ueki kertoi tarkastajien valvoneen tuhoamista Tajin lentotukikohdassa.
Presidentti Saddam Hussein sanoi keskiviikkona, ettei ohjusten tuhoamiselle ole perusteita. Saddam sanoi, että ohjukset ylittävät vain 10-20 kilometrillä YK:n määräämän 150 kilometrin kantomatkan rajan.
Yhdysvaltain ja Britannian hävittäjät pommittivat torstaina irakilaista ilmapuolustuslaitteistoa eteläisellä lentokieltoalueella, ilmoitti Yhdysvaltain armeija.
Yhdysvaltain armeijan mukaan liittouman koneita kohti tulitettiin ensin kahdesta eri paikasta Etelä-Irakissa.
Irak on siirtänyt laitteistoaan maan eteläosan lentokieltoalueelle, missä se on vaaraksi liittouman lentokoneille, Yhdysvaltain armeija tiedotti.