Helsinki Jääkiekkoilun naisten SM-sarjassa on nähty kahden viime kauden ajan kansainvälistä väriä, vaikkei suomalaisseuroilla olekaan tapana hankkia ulkomaalaisia pelaajia.
Kiinan maajoukkue leireilee Suomessa toista kertaa täyden kuukauden käymällä Pajulahden urheiluopistolta Nastolasta kahdesti jokaisen pääsarjaseuran vieraana.
Kiinalaisten viihtyvyyttä Suomessa on tainnut parantaa melkoisesti joukkueen päävalmentajaksi täksi kaudeksi palkattu Jorma Siitarinen, 56.
Siitariselle kuukauden kotimaan komennus on mieleen. Hän on tottunut viettämään Suomessa vain puolitoista kuukautta kesäisin. Kolme viimeisintä vuosikymmentä Siitarinen on elättänyt itsensä pelaajana tai valmentajana Keski-Euroopassa.
- Tämä on minulle käytännössä ensikosketus naisten jääkiekkoiluun. Kiinassa ehdin käväistä vajaat pari kuukautta. Olen viihtynyt loistavasti tässä työssä, Siitarinen vakuuttelee.
- SM-sarjan joukkueita vastaan pelaaminen on meille tärkeää, koska Kiinassa ei ole naisten sarjaa. Pelaajiakin on vain viitisenkymmentä, Siitarinen valottaa.
Mukana kaksi
pronssimitalistia
Kiina ilmestyi Suomeen viime kaudeksi, kun maassa oli tehty johtopäätökset Torinon olympialaisista karsiutumisen jälkeen.
Vaikka Kiinan naiskiekkoilu onkin täysin yhden kaupungin eli maan talviurheilukeskuksen Harbinin varassa, oli maajoukkue 1990-luvulla kahdesti MM-kisojen ja kertaalleen olympialaisten (Nagano) pronssiottelussa.
Kun haaveet Torinosta tyssäsivät, laitettiin maajoukkue kerralla uusiksi.
Suutarisen ryhmässä vanhin puolustaja on 20-vuotias Yue Fu.
Hyökkääjistä vain kolme on syntynyt ennen vuotta 1984. Heistä Rui Sun ja Fengling Jin osoittautuivat viime kaudella niin hyviksi pelaajiksi, että pronssia saavuttanut espoolaisseura Blues palkkasi heidät loppukaudeksi muun Kiinan ryhmän palatessa Aasiaan.
Sun oli Bluesin paras maalintekijä kevään pudotuspeleissä.
- Tällä kaudella vastaavaan ei ole mahdollisuuksia, koska tarvitsemme kaikki pelaajat maajoukkueen käyttöön.
- Lähdemme Suomesta lokakuun lopulla ja suuntaamme lähes suoraan turnaukseen Japaniin. Sen jälkeen edessä ovat meille erittäin tärkeät Aasian talvikisat Kiinassa, Suutarinen korostaa.
MM-kotikisat
kiihokkeena
Naisten SM-sarjan tasoerot ovat suuret. Kiina sijoittuisi selkeästi viidenneksi. Edelliskauden tapaan kiinalaiset ovat kyykyttäneet Tapparan ja Catsin, mutta hävinneet muille.
Tappiot keskikastin Ilvekselle 1-5 ja 4-6 tosin kertovat, että ensi viikonloppuna Kiinaa isännöivä Kärpät joutuu ottamaan vastustajansa tosissaan.
Kiinalla on jäljellä myös yksi vierasottelu Tampereella (Tappara) ja Jyväskylässä (Cats). Mitä ilmeisimmin kiinalaiset saapuvat Suomeen jälleen vuoden kuluttua.
- Kiinassa jääkiekkoilulla ei ole minkäänlaista asemaa. On hyödyllistä olla pitkään Suomen kaltaisessa maassa, missä jääkiekkoa ymmärretään, Suutarinen muistuttaa.
Kiinassa panostetaan naisten kiekkoiluun miesten kustannuksella, koska naisten puolella on mahdollista menestyä paljon pienemmin satsauksin.
Suutariselle lienee töitä tiedossa useammaksikin vuodeksi, sillä Kiina emännöi MM-kisoja 2008 ja haaveilee myös menestyksestä Vancouverin olympiakisoissa 2010.
Kompromisseihin
ei juurikaan tarvetta
- Varmaankaan mikään muu naisten maajoukkue ei pysty harjoittelemaan niin hyvin kuin me, koska pelaajat ovat täysiä ammattilaisia ja ovat yhdessä 11 kuukautta vuodessa, Siitarinen toteaa.
Suomessa matkassa on 21 pelaajaa, kaksi muuta valmentajaa, lääkäri ja kaksi joukkueenjohtajaa.
Jokereissa Suomen mestaruuden 1973 voittanut ja Tapparaakin kotimaisessa pääsarjassa edustanut Siitarinen joutui kokemaan kompromisseja 20 vuoden aikana Saksassa ja kymmenen vuoden valmennusurallaan Itävallassa.
Kiinalaisia jarruttaa vain korkea hintataso Suomessa.
Siitarisen suhteilla joukkue on saanut Suomessa Montrealilta lahjoituksena laatumailat. Pajulahdesta löytyi jopa maalivahtivalmennusta, kun aikanaan maalilla pelannut hallimestari Mika Lahtela innostui auttamaan kiinalaisia.
Pieni ongelma on myös Oulun keikka. Kiina halusi myöhentää ensimmäisen Kärppä-ottelun alkamisaikaa, mutta muutos ei tuntunut mahdolliselta.
Pisteet ovat Kärpille jokseenkin varmat, jos Kiina joutuu starttaamaan Pajulahdesta aamuviideltä. (UT) -pp