Onnistunut avaruuslento on Kiinalle yhtä tärkeä saavutus kuin ydinpommin ja satelliittien valmistaminen, sanoo Kiinan tiede- ja tekniikkaministeri Xu Guanghua.
Xu viittaa lausunnollaan maan vuonna 1964 ja 1967 tekemiin ensimmäisiin ydin- ja vetypommikokeisiin sekä ensimmäisen satelliitin lähettämiseen avaruuteen vuonna 1970.
Ministerin mielestä ensimmäinen miehitetty avaruuslento on kunniakas merkkipaalu maan tieteellisessä ja teknisessä kehityksessä. Myös muut kiinalaisviranomaiset ovat esittäneet ylistäviä lausuntoja. Heidän mukaansa lento merkitsee Kiinan arvovallan voimakasta kasvua.
Kiinan miehitetty avaruusalus laskeutui turvallisesti maahan tänään hieman ennen kello kahta Suomen-aikaa. Kiinalainen taikonautti Yang Liwei, 38, oli lennon jälkeen hyvässä kunnossa.
Virallisen uutistoimisto Xinhuan mukaan alus laskeutui autiomaahan Mongoliaan, noin 300 kilometrin päähän Pekingistä.
Alus kiersi suunnitelmien mukaisesti maapallon 14 kertaa 21 tunnissa.
Kiina on maailman maista kolmas, joka on lähettänyt avaruuslentäjän matkaan. Miehitettyjä lentoja on aiemmin ollut Venäjällä ja Yhdysvalloilla.