Pitkän linjan oululainen urheilun ja politiikan tekijä Osmo Hekkala ei pidä pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) osallistumista Pekingin olympialaisten avajaisiin poliittisesti kovinkaan merkittävänä asiana.
"Kiina vapisee, kun Vanhanen tulee ja ottaa ihmisoikeudet esiin", Hekkala nauraa.
Leikillisellä heitolla Hekkala pistää asiat järjestykseen. "Todellisuudessa Suomi on niin pieni tekijä maailmanpolitiikassa, että sillä ei ole mitään merkitystä, onko Vanhanen mukana vai ei", Hekkala muistuttaa.
Hekkalan mielestä Vanhasen osallistuminen avajaisiin ei ole ongelma. Ikävintä asiassa on Hekkalan mielestä tapa, jolla Vanhanen ilmoitti osallistumisestaan.
"Vanhanen ilmoitti ensimmäisten joukossa menevänsä Kiinaan, vaikka samaan aikaan oli pahoja levottomuuksia Tiibetissä."
Hekkalan mielestä Vanhanen ylenkatsoi töykeästi kansalaisten tuntoja, joissa paheksuttiin Kiinan toimia Tiibetin levottomuuksien tukahduttamisessa. Syntyi kuvat yltiöpäisestä pääministeristä, joka ei ymmärrä, miten tulenaroista asioista on kysymys.
Samoin pääministerin vakuuttelut siitä, että kyse on urheilusta eikä politiikasta ovat Hekkalan mielestä onttoja. Hekkalan mukaan tuntuu siltä, että Vanhanen lähtee Kiinaan enemmän viran kuin urheilun puolesta.
"Mitä olympialaiset muuta ovat kuin politiikkaa. Kiina käyttää kaikin keinoin tämän tilaisuuden kansallistuntonsa kohottamiseen. Se on etenkin Kiinan sisäpolitiikan kannalta suuri asia."
Hekkala ei pääministerin tyylirikosta huolimatta jättäisi Vanhasta kotiin. Hekkalan mielestä Pekingissä on erinomainen tilaisuus tavata monia muiden maiden edustajia. Henkilökohtaiset kontaktit ovat aina hyödyllisiä.
Hekkala pitää mahdollisena, että olympialaisilla olisi pitkällä aikavälillä jopa myönteinen vaikutus Kiinan demokratiaan, köyhyyteen ja ihmisoikeuskysymyksiin.
"Urheilu ja politiikka kuuluvat jotenkin yhteen. Täytyy uskoa, että kisat yllyttävät ja rohkaisevat kiinalaisia pyrkimään pois pelolla hallitsemisesta."
Itse kisoista perinpohjainen urheilumies odottaa upeaa elämystä. Tosin nykyään ollaan jo kaukana puhtaista olympiaihanteista, koska doping on jatkuva kirous ja kisoista on tullut suurten televisioyhtiöiden rahastusnäytelmiä.
"Kiinan tilanne ei poista sitä, että urheilijoiden kannalta edessä ovat hyvät kisat. Aion katsoa kisoja niin paljon kuin mahdollista."