Pohjois-Korean ydinaseohjelma herätti tiistaina huolta eri puolilla maailmaa. Kiina ilmaisi hermostumisensa tilanteen kärjistymisestä, ja maan odotettiin ryhtyvän välittäjäksi Pohjois-Korean ja Yhdysvaltain välisessä kiistassa.
Valkoinen talo vahvisti tiistaina tiedon siitä, että Pohjois-Korea on valmistanut vanhoista ydinpolttoainesauvoistaan ydinpommeihin tarvittavaa plutoniumia. Yhdysvaltain entinen puolustusministeri William Perry varoitti maiden olevan matkalla sotaan.
Kiinalaisten diplomaattien mukaan Kiina yrittää saada aikaan kompromissiratkaisua, jolla Pohjois-Korea ja Yhdysvallat saataisiin keskustelemaan saman pöydän ääreen.
Kiina kannattaa monenkeskisiä neuvotteluja, joiden rinnalla Yhdysvallat ja Pohjois-Korea voivat käydä myös Pohjois-Korean vaatimia kahdenkeskisiä keskusteluita.
Kiinan varaulkoministeri Dai Bingguo vei tiistaina Pohjois-Korean johtajalle Kim Jong Ilille Kiinan presidentin Hu Jintaon kirjeen, jossa maata suostutellaan neuvotteluihin.
Diplomaatit uskovat, että Kiinalla on parhaat mahdollisuudet vaikuttaa Pohjois-Korean ydinaseohjelmaan. Eteläkorealaislähteet kuitenkin sanoivat tiistaina, että Yhdysvallat tuskin suostuu Kiinan ehdotukseen.
Washingtonilaisen Korea-tutkijan Victor Chan mukaan Kiina toivoo voivansa ratkaista ydinaseongelman ilman Pohjois-Korean nykyisen hallituksen kaatamista.
"Pohjois-Korean käytöksen huomioon ottaen näyttää epätodennäköiseltä", että se onnistuisi, Cha sanoo.
Yhdysvallat ei
halua neuvotella
Yhdysvallat on suhtautunut Pohjois-Korean uhkauksiin torjuvasti. Pohjois-Korean ilmoitus, jonka mukaan maa on käsitellyt 8 000 ydinpolttoainesauvaa saadakseen plutoniumia kuuden ydinpommin valmistamiseen, on kuitattu pelotteluna. Monet diplomaatit pitävät maan linjaa epäloogisena.
"Tämä on Irakin ongelman peilikuva", amerikkalaisvirkamies sanoi New York Timesin haastattelussa keskiviikkona. "Etsimme vuosien ajan todisteita siitä, että Irak valehtelee, kun se sanoo ettei sillä ole ydinaseohjelmaa. Nyt Pohjois-Korea sanoo hankkivansa ydinaseita ja kaikki pohtivat, onko se totta vai pelkkä suuri vale."
Presidentti Bill Clintonin kauden puolustusministeri William Perry varoitti Yhdysvaltain ja Pohjois-Korean voivan ajautua sotaan jo tämän vuoden aikana.
"Olemme menettämässä tilanteen hallinnan", Perry sanoi. Hänen mukaansa Pohjois-Korea saattaa testata pian ydinohjuksia, jotka maa aikoo kenties myydä terroristeille.
Perryn mielestä Pohjois-Korean kriisi olisi ollut ratkaistavissa vielä puoli vuotta sitten, jos Yhdysvallat olisi ottanut tilanteen vakavasti. Syyksi Perry epäilee presidentti George W. Bushin asennetta Pohjois-Korean johtoa kohtaan.
"Luulen, että hän on tullut siihen tulokseen, että Kim Jong Il on paha ja halveksittava ja hänen kanssaan neuvotteleminen olisi moraalitonta."