Kiina aikoo aloittaa koelennot omalla matkustajalentokoneella vuonna 2008. Ensimmäiset koneet on määrä luovuttaa kiinalaiselle lentoyhtiölle
Shandong Airlinesille
syyskuussa 2009.
Pienen 70-90-paikkaisen ARJ21-suihkukoneen rakentaa Kiinan suurin sotilaskonevalmistaja China Aviation Industry. Yhtiön edustaja kertoi shanghailaiselle lehdelle, että koeversion rakentaminen alkaa vuoden kuluttua.
Matkustajakonehanke käynnistyi vuonna 2003. Kiinalaiset lentoyhtiöt ovat tilanneet jo 41 uutta konetta.
Lehden mukaan kiinalaisen tekniikan aiheuttamia turvallisuushuolia on pyritty hälventämään rakentamalla kone amerikkalaisten standardien mukaisesti.
Kiina on toistuvasti ilmoittanut, että se haluaa vähentää riippuvuuttaan kahdesta maailman johtavasta lentokonevalmistajasta, eurooppalaisesta Airbusista ja amerikkalaisesta Boeingista.
Haastaakseen todella Airbusin ja Boeingin Kiina harkitsee myös suuremman, 150-200-paikkaisen koneen rakentamista. Toistaiseksi Kiinalla ei kuitenkaan ole ollut tarvittavaa teknistä osaamista.
Lentoliikenne on Kiinassa kovassa kasvussa. Valtiolliset tiedotusvälineet kertoivat keskiviikkona, että Kiina aikoo käyttää 15 miljardia euroa lentokenttien rakentamiseen vuoteen 2010 mennessä.