Kiina on jalkapallon maailman rankingissa vasta 82:ntena ja muiden muassa Mixu Paatelaisen luotsaaman Suomen katveessa. Kiinassa on hallitustasolla tehty päätös tilanteen korjaamiseksi.
Kiinalaiset tiedotusvälineet kertoivat sunnuntaina, että maassa on käynnistetty kehityshanke, jolla Kiinan miesten maajoukkue nostetaan huippumaiden joukkoon.
- Meidän on kehitettävä ja elävöitettävä jalkapalloamme, jotta nousemme lajin mahtivaltioiden joukkoon. Kyse on myös kansan toiveesta, presidentti Xi Jinpingin johtama kehitysryhmä ilmoitti Xinhua-uutistoimiston välityksellä.
Uutistoimiston mukaan presidentti Xi on "innokas jalkapallofani" ja "ilmeisen tyytymätön maajoukkueen peliin". Jo varapresidenttikaudellaan Xi toivoi, että Kiina pääsisi jalkapallon MM-lopputurnaukseen ja myös isännöisi MM-turnausta jossain vaiheessa.