Nouseva talousmahti Kiina ohittaa Yhdysvallat ja Japanin autonrakentajana jo tänä vuonna. Kiinassa rakennetaan PricewaterhouseCoopersin (PwC) Automotive Instituten ennusteen mukaan selvästi enemmän autoja kuin kummassakaan perinteisessä autoteollisuusmaassa.
PwC ennustaa Kiinassa tuotettavan 9,6 miljoonaa autoa. Japanin tuotanto laskee noin 8 miljoonaan ja Yhdysvaltojen reiluun viiteen miljoonaan autoon.
Kiinan nousua suurimmaksi yksittäiseksi autonvalmistajaksi on vauhdittanut taantuma. Se romahdutti Yhdysvaltain tuotannon ja leikkaa Japanin tuotannosta yli viidenneksen. Samaan aikaan Kiinan autoteollisuus kasvaa kiivaaseen tahtiin.
Automotive Institute ennustaa, että Kiinassa tuotetaan vuonna 2015 jo yli 15 miljoonaa autoa. Tuotannon kasvua vauhdittaa suurten kansainvälisen yhtiöiden valmistus Kiinassa ja maan oman autoteollisuuden kasvu.
Autojen kysyntä on jo alkanut elpyä. Toyota ja monet muut valmistajat ovat syksyn mittaan nostaneet ennusteita. Euroopan automarkkinat kääntyivät kasvuun tammikuussa. PwC:n mukaan autojen tuotanto laskee kuitenkin koko tänä vuonna.