Kiina aikoo kasvattaa puolustusmenojaan tänä vuonna vajaat 15 prosenttia. Maan parlamentin eli kansankongressin edustaja Li Zhaoxing kuvaa varustelumenojen lisäystä kuitenkin ”maltilliseksi”.
Viime vuonna Kiinan puolustusmenot kasvoivat vielä liki 18 prosenttia. Puolustukseen osoitettujen varojen määrä on kaksinkertaistunut vuodesta 2006.
Monien asiantuntijoiden mukaan Kiinan sotilasmenot ovat todellisuudessa paljon virallisia lukuja suuremmat.
Kiinan sotilasmahdin kasvu on herättänyt huolta muun muassa Yhdysvalloissa ja Japanissa. Li vakuutti kuitenkin keskiviikkona, ettei Kiina puolustaa vain itseään eikä uhkaa ketään.
Hän muistutti lisäksi, että Kiina käyttää puolustukseen nykyisellään vain 1,4 prosenttia bruttokansantuotteesta kun esimerkiksi Yhdysvalloissa vastaava luku on 4 prosenttia.