Kiina kertoo lähettäneensä miehittämättömän avaruusaluksen onnistuneesti matkaan. Asiasta kertoo maan valtiollinen uutistoimisto Xinhua. Shenzhou VIII -aluksen on tarkoitus telakoitua harjoitusmoduuliin kahden päivän päästä.
Avaruusaluksen matka liittyy Kiinan tavoitteeseen rakentaa avaruuteen avaruusasema vuoteen 2020 mennessä. Astronautit voisivat viettää asemalla useita kuukausia, kuten tekevät Nasan tutkijat kansainvälisellä avaruusasemalla.
Kiina harjoittelee aluksen telakoitumista nyt ensimmäistä kertaa.
Kiina aloitti miehitettyjen avaruuslentojen valmistelun 90-luvulla ostettuaan venäläistä avaruusteknologiaa. Vuonna 2003 maa teki ensimmäisen miehitetyn avaruuslennon kolmantena maana maailmassa Yhdysvaltain ja Venäjän jälkeen.
Avaruusalus lähetettiin matkaan Gobin autiomaasta Luoteis-Kiinasta.
