Uutistoimisto Xinhuan mukaan alukset puolustavat Kiinan suvereniteettia.
Kiina hermostui eilen, kun Japani ilmoitti, että se aikoo ostaa saaret itselleen japanilaisilta maanomistajilta. Kiina, Japani ja Taiwan ovat kiistelleet asumattomasta saariryhmästä Itä-Kiinan merellä vuosikymmeniä.
Saarten ympäristössä arvellaan olevan arvokkaita energiavarantoja. Lisäksi alue on merkittävä laivaliikenteen kannalta.
