Kiinan ulkoministeriö on vahvistanut pidättäneensä pidättäneensä tunnetun taiteilijan ja toisinajattelijan Ai Weiwein. Ministeriön mukaan häntä kuulustellaan talousrikoksista.
Ministeriö on varoittanut ulkomaita puuttumasta lailliseen oikeusprosessiin. Ministeriön mukaan tapaus ei liity mitenkään ihmisoikeuksiin tai sananvapauteen.
Ai otettiin kiinni viikonvaihteessa Pekingin kansainvälisellä lentokentällä, kun hän oli nousemassa Hongkongiin lähtevään koneeseen.
Muun muassa Yhdysvaltain Pekingin-lähettiläs on arvostellut Ain pidätystä.
Ain vaimo ei ole saanut tutkinnasta virallista vahvistusta, eikä hänellä ollut tietoa miehensä olinpaikasta. Häntä oli kuitenkin varoitettu puhumasta ulkomaisille toimittajille.
Ain töitä on parhaillaan näytillä Tate Modern -museossa Lontoossa. Kiinassa hän on muun muassa tutkinut syytteitä, joiden mukaan kehno rakentaminen aiheutti koulujen romahtamisia vuoden 2008 suuressa maanjäristyksessä. Perhe uskoo, että Ai pidätettiin osana toisinajattelijoiden vastaista kampanjaa. Kiina on ollut viime aikoina varuillaan arabimaiden kuohunnan vuoksi.
