Kiinan korkeimman oikeusistuimen ja yleisen syyttäjän viraston antamat uudet rangaistusohjeet määräävät laittoman lapsityövoiman käyttäjille jopa seitsemän vuoden vankeusrangaistuksen, valtion virallinen China Daily -sanomalehti kirjoittaa.
Vaikka lapsityövoiman käyttäminen esimerkiksi kaivoksissa ja rakennuksilla on ollut Kiinassa laitonta jo pitkään, ovat lapsityövoiman käyttäjät yleensä selvinneet rikoksestaan sakoilla tai toimilupien peruuttamisella. Uusilla rangaistusohjeilla pyritään kitkemään laajaksi paisunutta lapsityövoiman käyttöä.
Tarkkailijoiden mukaan Kiinassa on yli kymmenen miljoonaa alaikäistä työntekijää. Maan lainsäädännön mukaan alle 16-vuotiaat eivät saa tehdä kokopäiväistä työtä, mutta monet maan alueista ovat riippuvaisia halvasta ja laittomasta lapsityövoimasta.