Suomen A-maajoukkue on kärsinyt vuoden ensimmäisessä maaottelussaan Kiinalle 1-2-tappion Guangzhoussa. Parhaalla miehistöllään otteluun lähtenyt isäntäjoukkue joutui kuitenkin ahtaalle hyvin taistelleen Suomen kanssa.
Ottelu alkoi melkoisen tunnustelevasti, eikä kumpikaan joukkue saanut hyökkäyspeliään kunnolla käyntiin.
Kiina alkoi kuitenkin saada vähitellen paremmin otetta pelistä. Joukkue keskittyi tarkkaan puolustamiseen ja lähti vastahyökkäyksiin terävästi ylittäen keskialueen vauhdilla. Tällaisesta tilanteesta syntyi myös ottelun avausmaali, kun Zhang Yu Ning laukoi pallon alakulmaan ohi Mikko Kavénin 42. minuutilla.
Päävalmentaja Antti Muurinen ei ollut kovin murheellinen, vaikka kauden avausmaaottelusta oli tuloksena tappio. Muurinen muistutti, että joukkueiden lähtökohdat olivat erilaiset.
- Meillä näkyi ensimmäisellä jaksolla selvästi pelaamattomuus. Toinen puoliaika oli parempi. Kiinan pelivalmius oli ihan toista luokkaa kuin meillä, Muurinen totesi.
- Tietysti tappiota pyritään aina välttämään. Toisen puoliajan pelillä siihen olisi ollut tänäänkin mahdollisuus.