Japanin pääministerin Junichiro Koizumin vierailu toisessa maailmansodassa kaatuneiden muistomerkillä synnytti jälleen kritiikin aallon Kiinassa ja Etelä-Koreassa.
Koizumi on pääministerikaudellaan vuosittain vieraillut Yasukunin muistomerkillä, japanilaisten miehityksestä kärsineiden Kiinan ja Etelä-Korean vastustuksesta huolimatta.
Kiinan varaulkoministeri Wang Yi esitti Japanin asiainhoitajalle "vahvan närkästyksensä" asian johdosta.
- Kiina tuomitsee jyrkästi teon, joka loukkaa sodan uhrien tunteita, Wang sanoi.
- Voimme vain olla huolestuneita ja vihaisia, Etelä-Korean ulkoministeriö ilmoitti internet-sivustollaan.
- Minulla on virkistynyt olo, perinteiseen kimonoon pukeutunut Koizumi kertoi vierailunsa jälkeen.
Sotaveteraanit ovat tärkeä osa Koizumin liberaalidemokraattien tukijoukkoa ja tarpeen ensi kesän vaaleja silmällä pitäen. Japani valmistautuu paraikaa joukkojen lähettämiseen Irakin jälleenrakennukseen.