Jos pandadiplomatiaan on uskominen, Kiinan presidentin Hu Jintaon ensivisiitti Valkoiseen taloon presidentti Barack Obaman vieraana sujui hyvin.
Presidenttien tapaamisen jälkeen Kiina ilmoitti, että Washingtonin eläintarhaan vuonna 2000 lainatut jättiläispandat jäävät Yhdysvaltoihin vielä viideksi vuodeksi. Mei Xiang -naaraan ja Tian Tian -uroksen piti palata Kiinaan vuodenvaihteessa.
- Koska amerikkalaiset pitävät niin paljon jättiläispandoista, Kiina ja Yhdysvallat ovat sopineet jatkoajasta. Tämä on hieno mahdollisuus edistää maidemme ystävyyttä, sanoi Kiinan luonnonsuojeluliiton CWCA:n pääsihteeri Zang Chunlin.
Jo Kiinan muinaisten keisarien oli tapana antaa pandoja lahjaksi hyväntahdon eleinä.
Hu Jintaon Yhdysvaltain-matka jatkuu tänään vierailulla kongressissa ja Chicagon kaupungissa. Kiina on saanut aiemmin kovaa kritiikkiä muun muassa maan ihmisoikeustilanteesta.
Hu myönsi myöhään illalla yhteisessä lehdistötilaisuudessa presidentti Barack Obaman kanssa, että ihmisoikeuksien parantamisessa vielä paljon työtä. Hän vakuutti kuitenkin Kiinan edenneen jo valtavasti tällä saralla.